他没有说话，只是静静地看着这个站在三步之外的后辈。
那张年轻的脸上，有与自己三四分相似的轮廓。
他知道的——他死之前有过一段的那个女子，如今是眼前这人爱着的人。
因缘际会，半点不由人。
如果他是一个普通人，他应该是愤怒的，烧得五脏六腑都疼。大概是看着那张与自己相似的脸，越看越碍眼，越看越来气——凭什么？
凭什么他死了，他的旧情人就琵琶别抱了一个毛头小子。
可他不是。
他是萧玄。
是那个惊艳才绝、傲视群雄的萧族族长。
那些属于活人的情绪，这么久的岁月，早已磨得干干净净。
人死了，就什么都没了。
什么情情爱爱，在振兴萧族面前，什么都不是。就算他曾经与她有过纠缠，如今也不会因为她起一丝一毫的波澜。
只不过……
他看着眼前这个孩子。
天不亡我萧族啊……
天墓灰雾无声翻涌。
“……随我来。”
萧玄转身，衣袂轻扬，向灰雾深处行去。萧炎没有犹豫，喂了几颗丹药，将小蛮妥帖的安顿在岩壁边，起身跟上。
穿过重重雾霭，一座古朴的大殿自虚无中显现。殿内并无繁复陈设，唯有一方清池居于正中，池水澄澈如镜，倒映着亘古不灭的幽光。
莲叶数朵浮于水面，素白淡雅，在这死寂的天墓深处，竟生出一丝不合时宜的生机。
萧玄停步池畔。
他没有回头，只是望着那池水，声音平静得听不出任何情绪：
“……萧族，如今如何了？”
萧炎望着这道白衣背影，缓缓开口。
从乌坦城说起。
说萧家如何在加玛帝国偏安一隅，说父亲萧战如何隐忍半生，说自己如何从废柴之身一步步走出那座小城。说云岚宗，说迦南学院，说中州的风浪与血火。说那些散落四方的萧家族人，说药老，说他与小蛮的同心契。
他的语速不快，声音不高。
萧玄始终没有说话。
待萧炎最后一个字落下，大殿陷入长久的沉寂。
良久。
“当年我心高气傲，”萧玄的声音从前方传来，依旧平静如水，“以为将全族血脉集于一身，便能冲破那道门槛。结果不仅自己陨落，还将萧族最后的血脉之力几乎耗尽。”
他顿了顿。
“……对不起你们。”
煊赫一时的萧族，沦落为如此弱小的势力，是他的错。
萧炎喉头滚动：“先祖，您也是孤注一掷。萧族那时血脉本就濒临枯竭，若不赌那一把，也不过是等死。”
他深吸一口气：“您赌输了，但萧族还没亡。”
“还有我。”
萧玄的背影微微一颤。
片刻后，他转过身来，望向萧炎的目光里，多了一丝极淡的温度。
“族纹，”他说，“你可知萧族族纹如何勾画？”
萧炎一怔，旋即想起焚炎谷唐谷主曾说过的话：“唐谷主说，天火三玄变乃是萧族不传之秘，也是勾画族纹的根本……”
“不错。”萧玄微微点头，“天火三玄变是我所创，族纹亦需以此秘法为基。焚炎谷老祖与我交厚，我将此法赠予他时，曾说过——日后若有萧族后人持此秘法而来，便是我的传人。”
他看着萧炎，那目光里有欣慰，有释然，还有一丝极淡的、迟来太久的愧怍。
“你已将天火三玄变修至第三变，这很好。”
萧炎没有接话。
萧玄又道：“只可惜……你体内的萧族血脉，已经很稀薄了。”
他说这话时语气平静，眼底却有一闪而过的黯然。
“既然号称族纹，那自然是必须拥有血脉之力作为源泉。”他缓缓开口，声音依旧温和，“来……”
萧炎猛然抬眼。
萧玄已转过身去，踏入那方清池。
池水漫过他的脚踝、膝弯、腰际。他立在池中央，背对着萧炎，素白衣袂在水面轻轻铺开。
然后，他抬手。