相较于周明治下尚且维持着表面安稳的南州地界，长生天尊周羽掌控的南州城池，已然是一派衰败死寂、步步沉沦的末世光景。
短短时日之间，这片被长生教接手统治的疆域彻底丧失了所有生机。
市井荒疏，街巷寥落，曾经热闹的集市彻底销声匿迹，沿街铺面大多闭店空置，蛛网密布、落满尘埃。
良田撂荒无人耕种，官道行人稀稀落落，百业彻底凋敝，经济不进反退，呈现出肉眼可见的倒退颓势。
更致命的是，此地人口增速近乎停滞，战乱留存的百姓本就所剩无几，又被长生教层层吸纳、收拢管控，世俗繁衍、生息发展的根基被彻底斩断。
长生教以极致的精神禁锢掌控万民，教中教义日夜灌输，层层洗脑，将无数寻常百姓驯化为唯教命是从、深信长生大道的狂热信徒。
无数底层民众舍弃家业、摒弃世俗劳作，一心依附教派，笃信只要虔诚归顺，便能脱离凡俗苦难、求得长生福报。
可虚无缥缈的神言救赎，终究填不饱饥肠辘辘的肚皮。
没有耕种劳作，没有谋生之计，所有资源尽数被教中高层与核心军士垄断囤积。
海量底层信徒沦为教派最廉价、最无用的附庸，每日只能靠着一点微薄残羹苟延残喘。
久而久之，粮尽食绝，无数底层信徒在极致的虔诚与无尽的饥饿中苦苦煎熬，最终被活活饿死在街巷角落、荒屋破院，身死无人葬，沦为乱世蝼蚁。
即便生存已然艰难至此，长生教多年深耕的精神控制依旧恐怖至极。
幸存的信徒依旧对教派深信不疑、毫无怨言，他们将所有苦难归咎于自身虔诚不足，依旧恪守教规、俯首听命，任由命运摆布。
但人性的底线，永远是生存。
正如周宁此前精准预判的那般，再极致的精神洗脑，也抵不过极致的饥饿。当空腹之苦日夜折磨，当死亡阴影步步逼近，信徒心中狂热的信仰，终究抵不过求生的本能。
越来越多濒临饿死的底层信徒，彻底冲破了教义的枷锁与精神的桎梏。
为了活下去，他们开始铤而走险，先是偷偷偷窃街巷残存的粮食、财物，苟且活命；随着饥民越来越多、局势愈发失控，偷窃已然不足以果腹，底层信徒彻底放下所有敬畏与底线，成群结队，四处劫掠，公然抢夺城中富户与教中中层势力囤积的粮仓。
一时间，长生教统治下的各座城池彻底陷入混乱。街巷劫掠四起，冲突频发，人心惶惶，原本看似铁板一块、万众归心的长生教统治，从底层彻底裂开了一道巨大的裂痕，乱象蔓延全境。
远在中州坐镇的周宁，早已通过遍布天下的谛听情报网，将长生教境内的所有乱象尽收眼底。
洞悉时机的他，自然不会放过这个瓦解死敌的绝佳机会。周宁暗中传令，命潜藏在长生教辖地各处的谛听密探尽数行动，悄然散播各式流言谣言。