院落后方的隐蔽阁楼里，周义负手立在窗后，透过窗棂缝隙，将暗卫司的调动、围堵、破门的动作尽收眼底。
看着暗卫司众人声势浩大却只扑了个空，他嘴角缓缓勾起一抹狡黠又得意的冷笑，眼底满是嘲弄。
他早料到大周暗卫司会循迹追查，数日之前便已提前遣走院内所有核心人手，只留下几个无关紧要的外围弟子坐镇，就是为了布下这场迷局，诱得官府徒劳无功。
暗卫司众人清空小院、简单审讯完留守杂役后，并未就此收手。带队头领深知王一天与卫青云的吩咐，不敢有半分懈怠，当即下令队伍四散开来，以这座小院为中心，对周边连片的民居院落展开地毯式排查，务求不漏掉任何一处可疑踪迹。
风声萧瑟，村落里一片人心惶惶。
不多时，一阵急促且粗暴的敲门声骤然划破宁静，“砰砰砰”的巨响接连不断，震得老旧的木门微微震颤。
院内守宅的老夫妻本就听闻隔壁院落被官府查抄，心里正惴惴不安，骤然听见这般凶狠的敲门声，浑身皆是一颤，脸色瞬间惨白。
老太太下意识攥紧了老头的衣袖，眼神慌乱，只当是官府查到了自家藏人的破绽，大祸临头。
危急关头，屋内暗处传来周义沉稳淡然的低语，瞬间稳住了二人的心神：“不必慌乱，我即刻进入密室躲藏。你们二人照常应答即可，切莫露出半点异常。若是暗卫司真的查到确凿证据，早已直接破门围剿，何须敲门试探？不过是例行巡查、挨家摸排罢了。”
话音落，周义身形一闪，悄无声息掠入屋内墙壁的隐秘密室之中，厚重的石壁缓缓合拢，不露分毫痕迹。
老夫妻强压下心底的惊惧，相互对视一眼，深吸一口气稳住心神。
片刻后，老头佝偻着身子，拖着迟缓的步子慢悠悠走到院门旁，沙哑着嗓子开口：“谁、谁啊？”
门外传来暗卫冰冷威严的呵斥，声线凌厉，带着官府办案的威压：“大周暗卫司办案！追查邪教要犯，即刻开门，不得拖延！”
老头连忙伸手拉动门栓，老旧的木门发出刺耳的“嘎吱”声响。
门扇刚开一条缝隙，门外数名暗卫便迫不及待上前，一把将老头狠狠推搡开来，气势汹汹地涌入院中，动作利落凌厉，带着常年办案的凌厉气场。领头的暗卫眉头紧蹙，目光锐利地扫过佝偻在地的老头，语气满是怀疑与审视：“开门拖沓许久，神色慌张，莫非心里有鬼，暗中窝藏长生教逆党？”
老头被推得一个踉跄，连忙稳住身形，脸上瞬间布满惶恐怯懦之色，他佝偻着脊背，双手不自觉搓动，说话磕磕巴巴，极尽普通人的畏惧姿态：“官爷恕罪！小老儿年迈体弱，腿脚早已不便，起身开门慢了些，绝非有意拖延！我们两口子安分守己，一辈子老实务农，万万不敢窝藏邪教贼人啊！”
暗卫冷眼打量着他慌张怯懦的模样，又瞥了一眼屋内缩在墙角、瑟瑟发抖、不敢抬头的老太太，面色稍缓，却依旧没有放松警惕。
他抬手一挥，沉声道：“仔细搜查！”
数名暗卫立刻分散开来，将正屋、偏房、柴房、院落角落尽数排查一遍，屋中陈设简陋，皆是寻常农家物件，地面墙壁平整无异常，丝毫找不出半点藏匿人的痕迹，更无邪教相关的信物、文书。