周宁的命令传出，中州整座军政体系瞬间全速运转起来。往日按部就班的府衙、粮仓、驿馆、军营尽数提速，无人再敢有半分拖沓懈怠。
禁军粮仓应声大开，兵卒连夜点验粟米、麦粮、干饼熟食，将筛选干净、不易腐坏的应急粮草快速装袋、捆束装车。
每一袋粮食都过称核对，每一辆粮车都精简配重，除去一切多余辎重，只求最轻负重、最快速度。
千名精锐轻骑连夜集结，人人披轻甲、佩短刃，不携长兵重甲，战马精选最神骏耐力最优的边塞良驹。
这支骑兵皆是常年奔走急援、擅长长途奔袭的百战老兵，熟知官道昼夜赶路之法，亦是中州如今唯一能在四日极限时限内横穿千里路途、赶至南平的力量。
子夜时分，夜色深沉，星月隐没。
中州城南大门轰然敞开，没有号角造势，没有列队相送，唯有一阵沉闷急促的马蹄惊雷骤然炸响。
千骑粮队绝尘而出，借着沉沉夜色，踏破夜色长路，向着千里之外的南平城，极速飞驰而去。
换马不换人，昼夜不停歇。
沿途所有州县驿站早已接到军令，备好最快战马、清水干粮，粮骑抵达即刻换马，片刻不休、即刻复行。
骑士轮流小憩、轮流控缰，哪怕人疲马乏，依旧死死咬着速度，不敢耽误一分一刻。
千里官道，尘土飞扬，一队身影昼夜穿梭，硬生生在死寂的天地间，撕开一道奔赴绝境的生机长线。
而此时的南平城，已然在断粮的绝望中煎熬了整整两日。
粮仓大火早已扑灭，只余下满目焦黑的仓架、满地碳化的谷粒，空气中久久散不去粮食烧焦的苦涩糊味。城中官仓彻底空空如也，一粒存粮皆无。
两日断粮，彻底压垮了整座城池的底气。
军营之中，军心肉眼可见地溃散低迷。
往日整齐操练、肃立值守的士卒，如今个个面带倦色、腹中空空，站姿歪斜、神色颓靡。
两日仅靠少量野菜、生水勉强果腹，腹中饥饿难耐，浑身脱力，连握兵刃的力气都渐渐消散。
营帐之间，低语哀嚎此起彼伏。
“粮草真的全无了？”
“后续粮运要十余日才能到，我们撑得住吗？”
“没粮吃，怎么守城、怎么打仗？”
恐慌如同蔓延的暗潮，在军中悄悄滋生、层层扩散。
老兵沉默叹气，新兵惶恐不安，人人心底都悬着一块巨石，看不到希望，熬不住绝境。
若是再持续数日，无需敌军来攻，这支戍边大军必然军心溃散、不战自崩。
不止军营，城内民间更是人心惶惶。
战火围城、官仓尽毁，百姓家中微薄的存粮快速见底，粮铺尽数关门闭市，街头再无买卖烟火。
老弱孩童饥肠辘辘，青壮百姓面色愁苦，街巷之间死气沉沉，再无半分往日城池烟火气。
人人心知，南平危矣。