若无柴林芝誓死不退、若无严松果敢奇袭、若无三百死士舍生赴死，南平必破，南州必乱，战火势必顺势蔓延南疆数州，届时朝廷再想平乱，代价何止百倍。
随即，周宁目光锐利，直指要害，沉声定策：
“兵部即刻调拨红衣火炮五十尊、箭矢百万、粮草辎重十万石，加急运往南平。”
“调周边两镇精锐兵马两万，星夜驰援南州，补强南疆城防，填补防务空缺。”
“传暗卫司、谛听情报网，全力探查长生城军备、布防、粮草内情，彻查其海外火炮来源，务必摸清周羽全部底牌！”
三道旨意，层层落地，雷霆果断，再无半分迟疑。
朝臣尽数躬身领旨，无人异议。
经历此战，朝野再无人敢轻视长生教。所有人都清楚，南平大捷只是险胜、是侥幸，并非彻底平乱。
长生城屹立不倒，周羽盘踞其中，手握重炮精锐、占据天险城池，一日不除，南疆一日不安。
周宁凭栏端坐，目光望向南方，眼底深沉难辨。
长生城主殿之内，气氛凝滞如冰，凛冽的怒意几乎将整座大殿彻底冻结。
周羽立在玉阶之上，周身戾气翻涌，指尖死死攥紧，指节泛出青白，脊背绷得笔直，压抑的怒火在胸腔里疯狂冲撞，几乎要破体而出。他心中翻涌着无尽的不甘与暴怒，只觉得这一场败绩荒唐得令人咬牙切齿。
此前大军兵临南平城下，攻势势如破竹，城垣残破、守军疲敝，破城不过旦夕之间。
只要踏平南平，便能彻底搅动大周战局，逼迫坐观成败的周明被迫入局，死死牵制住周宁的主力大军，届时长生教便可借机蚕食地盘、扭转逆势，彻底摆脱被动退守的局面。
可谁也未曾料到，功亏一篑，败得猝不及防，败得莫名其妙。
谁都没有防备，南平城内竟藏着三百精锐死士。
这支人马隐匿行踪、悄无声息，避开了长生教层层岗哨与斥候探查，连夜摸至后方重中之重的火炮营地。
惊天动地的爆炸声响起时，所有人都彻底懵了。
堆积如山的火药、苦心打造的攻城火炮尽数化为飞灰，烈焰冲天而起，照亮了整片夜空。
轰鸣震颤大地，碎石铁屑四溅纷飞，驻守营地的兵卒非死即伤，阵型瞬间彻底崩溃。
前线攻城大军听闻后方火炮营覆灭、粮草器械尽毁，军心瞬间崩盘。
士兵无心再战，人人惶恐逃窜，短短一夜之间，势如破竹的攻城之势轰然崩塌，数万大军全线溃败，只能狼狈回撤，硬生生将唾手可得的南平城拱手相让。
这一场莫名其妙的惨败，彻底击碎了周羽的全盘布局。
他垂着眼，眸底褪去所有温度，只剩下刺骨的阴冷与沉沉戾气，视线牢牢锁死阶下躬身而立的朱杰，声音低沉沙哑，裹挟着雷霆之怒，字字冰冷刺骨：“这就是你向孤保证的万无一失？”