城主府议事厅内，更是肃穆到落针可闻。
殿中烛火长明，暖光却驱不散满堂凛冽的杀伐之气。
文武百官分列左右，文臣束冠垂手，神色凝重沉稳，武将按剑挺立，身姿挺拔如松，人人气息收敛，鸦雀无声，皆垂首肃立，静待上位帝王发话。
厅堂正首的檀木龙椅之上，周宁端坐身形，神色沉凝肃穆。
一身玄色帝王常服衬得他身姿挺拔，面容冷峻，眉眼间没有半分波澜，唯有沉淀已久的沉稳与运筹帷幄的深沉。
经历数年诸侯混战、政权博弈，历经南平城血战、天下割据纷争的重重磨砺，如今的他，早已褪去早年的青涩锋芒，周身萦绕着睥睨天下、掌控乾坤的帝王威压。
他目光缓缓扫过阶下文武，沉寂的声音缓缓响起，打破满堂沉寂，字字沉稳有力：“卫青云，谛听情报网半月探查，长生教腹地情势如何？细细道来。”
立于文臣队列首列的卫青云，闻声跨步出列，躬身拱手，神色严谨恭敬：“启禀陛下，臣率谛听全境探查半月，已摸清长生教布防主力动向。”
“周羽已将麾下所有教众死营、野战精锐、火炮部队尽数收拢，全数屯驻于长生城之内，放弃了外围所有据点，死守核心孤城。”
“长生城内囤积粮草、军械、丹药物资极为充裕，足以支撑大军长期固守。且周羽严防死守，城内布防严密、暗卡遍布，封禁所有入城通道，我方探子尽数被阻城外，无人能够潜入，城内具体兵力部署、布防虚实、暗藏后手，暂时无从探查。”
周宁闻言微微颔首，深邃的眼眸中闪过一丝了然。
周羽退守孤城、固守待变，果然是苟延残喘、伺机反扑的打算。这般龟缩死守的打法，看似被动，却凭借充足物资占据地利优势，势必会成为一场难啃的硬仗。
他稍作沉吟，再度开口，声线带着不容置喙的审慎：“王一天，暗卫司负责肃清全境细作、拔除暗线，此番可有斩获？”
武将之列前方，一身黑衣劲装、气息冷冽的王一天即刻上前半步，抱拳沉声回禀，语气带着确凿的战果：“回陛下，半月以来，暗卫司全员出动，联合各地官府、守军地毯式清查搜捕。”
“共计捣毁长生教潜伏暗点、新周残余细作据点二十余处，肃清潜伏各州的奸细、密探、死线细作共计二百余人，所有潜藏暗线尽数拔除，境内再无敌方潜伏势力作乱。”
听闻此言，周宁紧绷的眉宇微微舒展，眼底掠过一抹满意之色。
这一步肃清之举，至关重要。
三年前，正是因为邪教细作暗中潜伏各州，四处散播谣言、挑拨内乱、刺探军情、截断粮道，暗中扰乱后方局势，打乱全盘作战部署，致使大周大军平乱功亏一篑，朝野动荡许久。
有了昔日的前车之鉴，此番征伐，他绝不容许重蹈覆辙。