李强的归来，像是往平静的湖面投下了一颗石子，涟漪从归墟基地向外扩散，一圈一圈，波及每一个薪火节点。
接下来的日子里，那些被派往各薪火基地的队，一个接一个地回来了。
他们带回了大量由于传送周期短暂而来不及发掘的设备和资源，还有这三年来的各种收获。
每一个队归来，都意味着一个薪火节点已经站稳了脚跟，可以开始向外延伸。
燧人指挥中心商定下来的原则很简单，在确保安全的前提下，全力增加薪火节点的数量。
这些归来的薪火队，在经过短暂的整编和修整后，就会再一次返回对应的薪火基地，同时会携带上大量的“钥匙”。
这些“钥匙”，都是从养殖场星球上发现的，由各个被强制传送到养殖场星球的文明携带的他们母星上的物资。
一块矿石、一片金属、甚至一个不起眼的陶片，只要经过九章和周髀一号的分析确认，就能成为传送装置定位到对应星球的媒介。
这些“钥匙”被分发给各个薪火节点，按照燧人指挥中心的统一调度，在确保自身发展和安全的前提下，在各个节点开启新的传送门，去寻找新的星球、新的文明、新的薪火。
第一次扩展是在李强归来的第三个月。
朗曦站的唐尧开启了一扇通往未知星球的传送门，那里没有智慧生命，只有一片荒芜的冻土和埋藏在冰层下的远古遗迹。
遗迹里的科技水平比朗族还要高出一个层次，尤其是关于超导材料和量子存储方面的成果，让科学院的研究员们兴奋了很久。
第九个月，理性者母星的白予安开启了一扇通往一颗濒死行星的传送门。
那里的太阳是一个正在缓慢熄灭的死亡恒星，在行星近地轨道上漂浮着一个巨大的人造建筑残骸。
那是一个恒星能量收集装置的碎片，几乎将整个行星都围绕了一圈，表面布满了被恒星辐射灼烧的痕迹。
极为恶劣的环境不适宜任何生命的存活，要不是最新的青龙外骨骼和黄土纳米细胞的辅助，根本就不可能完成相关的探索。
白予安带着队在残骸上搜索了整整三十天，找到了部分保存完好的能量收集系统和一种人类从未见过的金属材料。
那种材料在高温下依然保持着极为完美的物理特性，是建造大功率能量传输系统和飞船外壳的理想选择。
第一百三十七天，薪火七号基地的陈金平开启了一扇通往一颗海洋星球的门。
那里没有陆地，只有无边无际的深蓝色海洋，以及生活在海洋深处的智慧生命。
那是人类第一次遇到水生的智慧文明。
他们的身体呈流线型，皮肤光滑如缎，能够在深海中承受巨大的水压，他们不会话，但能用生物电信号传递信息，像是一种天然的脑波通讯。
陈金平没有贸然接触，他派出了几架水下无人机远远地观察了几天，确认他们也是一个文明的幸存者。
海洋下有巨大的城市，可是大部分早已荒废，看风格与那些水生智慧生物很像，但是他们明显不能熟练掌控那些东西。
他们的祖先很可能在很早以前就因为强制传送被毁灭了，他们应该是这个种族留下的种子。
确认了这个种族的发展还算顺利，但是由于环境问题和文明传承断裂发展极慢，起码很长时间不会遭遇二次收割后，陈金平他们决定撤离。
类似的情况在接下来的岁月里反复出现。
有的星球上只剩下废墟和灰烬，有的星球上还有苟延残喘的幸存者，有的星球上已经诞生了新的文明，像刚破土的幼苗，脆弱而充满生机。
每一个新节点，都要经过严格的评估才会决定是否建立长期基地。
宜居的，留下；不宜居但资源丰富的，留下采矿机器人；有智慧生命的，评估其情况看看是否可以作为潜在的盟友，然后根据情况决定是否接触他们。
到第十年的时候，薪火节点的数量已经增加到了三百二十七个。
其中大部分是宜居星球，少部分毁于各种原因，有的是被战乱摧毁，有的是被未知外力撕碎，有的是环境本身出现了巨大的变动。
在这些节点中，人类找到了三十一个可以称为“薪火”的文明遗产。
有的是完整的科技数据库，有的是保存完好的工业设施，每一个薪火，都被心地带回大本营，变成人类文明向上攀登的一块砖。
十年，三百二十七个节点，三十一个薪火。
这是薪火计划交出的成绩单。
而在养殖场星球上，人类的大本营已经彻底变了样子。
从远处看，归墟基地所在的那片海岸线，已经不再是当初那片荒芜的滩涂。
一座座银白色的建筑从地面升起，建筑的表面覆盖着光晶涂层，在不同角度的光照下变幻着颜色，像一片流动的彩虹。
那些建筑不是用钢筋混凝土建造的，而是用息壤单元的升级版。
一种也被命名叫“息壤”的纳米级建造单元，能够在预设程序的指令下，把原材料直接“生长”成建筑。
不需要脚手架，不需要模板，不需要人工砌筑，只需要一个设计图，一个指令，一堆原材料。
一座摩天大楼从地基到封顶，只需要七十二时。
一座工厂从开挖到投产，只需要五天。
一座城市从规划到初具规模，只需要两个月的时间。
薪火行动带来的不仅是科技，更是生产力，那些从各个薪火节点运回来的资源，通过自动化工厂，变成人类生活所需的一切。
如今的养殖场星球，已经不再是当初那个样子，它的每一寸土地都被重新规划、重新设计、重新建造。
三号大陆是核心区，燧人指挥中心、科学院、归墟基地都在这里。
这里有全星球最高的建筑，燧人塔，高八百八十八米，塔顶是海市蜃楼系统的重要节点，塔身覆盖着光晶装甲，在阳光下闪烁着金色的光芒，像是黑暗中燃烧的火炬。
一号大陆如今彻底成为了农业区。
这里的气候最适合农作物生长，再加上大量熔岩带来的肥沃土壤，东国在这里建起了全球最大的垂直农场网络。
那些农场像巨大的玻璃盒子，一层一层地叠起来，每一层都种满了粮食和蔬菜。