“我们这边尽快把后方理顺，争取两头并进，速战速决。”
几人点点头，脚下步子加快，径直往枢密院商议军事去了。
风又起了，卷着最后几片枯叶扑在殿阁的窗棂上。
紫宸殿里的炭盆渐渐的暗了下去，只余下一点余温。
而万里之外的北疆边境，朔风正紧，那些还不知兴庆府早已被辛弃疾攻占、李仁友宣布西夏归降大宋的西夏骑兵还在边城进军。
李显忠的大军告别杨存中的中军开始攻击来犯的一路西夏主力，辛弃疾的义军还在兴庆府休整。
初雪，还在北疆的云层里沉着，没落下来。
朝堂上的争论暂时停了，可前线战场上的较量，还要进行几轮。
今日朝堂上的消息递到德寿宫时，赵构正捏着那幅九芝图。
内侍颤声报完边事，他手里的羊脂玉镇纸“啪”地滑落，在案上滚了两圈。
太上皇沉默了许久，弯腰捡起，指腹慢慢摩挲着玉上温润的纹。
“。。。知道了。。。”声音很轻，
“告诉官家，这次他的选择没有错，先稳住前线战局再说。”
“朕在德寿宫，等杨存中的捷报。”
秋风卷进来，掀动图样一角。
那九株朱红灵芝轻轻一晃，像溅在旧纸上的血。
入夜，御街之上，灯火通明，市井里还在唱“王师北定”的曲儿。
可宫城里参加朝会的人都知道——西夏寇边，“天下太平”这几个字，还得再等一等。
两日准备时间一瞬而过，北上大军有条不紊。
后日，启程之期已至，大军开拔定在拂晓。
一轮残月还斜斜地挂在宫檐的鸱吻旁，淡得像一抹被霜气浸白的眉痕。
北风卷着细碎的秋霜，扫过临安连绵的瓦脊，把屋瓦上凝了一夜的秋露吹下，滴在地上簌簌作响，落在宫道的青石板上，铺了层细碎的银白之物。
和宁门外，早已列开整肃的卤簿，金吾卫槊尖挑着羊角灯笼，昏黄的光线在霜气里晕出一圈圈暖雾，照着甲胄上凝结的白霜，泛着细碎的银光，像一片冻住的星海。
黄罗盖、青旌、朱雀旗在秋风里猎猎舒展，旗面被霜打硬了些，挥动时带着沉甸甸的声响。
赵昚今日未戴通天冠，只裹一顶硬脚幞头，穿赭黄窄袖盘领袍，外罩一件玄狐大裘，腰间束乌犀革带——这是大宋“送征”的礼制，轻舆服而重军容，以示帝王与将士同寒苦。
他站在临时搭建的御阶之上，目光扫过阶下整整齐齐的两列人马，袖中的手微微蜷了蜷，指尖触到大裘内侧柔软的狐毛，心里却想着万里之外的霜天戈壁。
左边是汪应辰领着的北上文班，四十余名官员皆是从吏部遴选的干练之员，有郎官、转运判官、州县正印，一个个青袍乌靴，怀里紧紧抱着裹了厚油布的印匣、舆图与户籍册页。
站在最前面的汪应辰清瘦颀长，胡须上沾了点霜白。
身侧跟着个二十出头的年轻知县，是主动请缨去河东路的。
他的脸冻得通红，手却牢牢按着怀里的户籍册，眼神亮得惊人，像揣着团火。