众人取出打通的细竹管，接入地底暗流，涓涓细水顺着竹管缓缓流淌，悄无声息渗入药堆底部。
油布隔绝了表层药粉，只有最下层的火药慢慢吸饱水汽，渐渐受潮结块。
做完这一切，众人仔细复原周遭土石、摆正油布、理顺引线，每一处细节都还原得与从前别无二致。
待到天光将亮，最后一名暗卫撤出地底时，整座皇城的暗防已然布妥。
外表依旧是叛党眼中牢不可破的绝杀之局，内里的杀招，早已被层层消解。
天微亮，晨雾漫上宫阙。
殷鹤鸣折返大殿复命，单膝跪地，语气沉稳：“殿下，诸事已毕。全城药点尽数按令处置，外观毫无异样，引线、药堆、墙体皆保持原状，贼人暗中查验，绝无察觉。”
凤婉抬眸，晨光落在她眉眼间，依旧是一派从容温婉，不见半分焦灼。
她指尖轻点案几，淡淡问道：“各处动静可曾惊动旁人？”
“全程暗夜行事，无声无息，巡防禁军、朝中暗线皆未发觉异常。”
“如今满城火药看似凶利，实则密闭尽破、连环路断、大宗药料底层受潮。纵使对方如期点火，也只能燃起零星火焰，崩不了梁柱，毁不了皇城，更伤不到殿下半分。”
苏逸端坐一旁，闻言长长松了口气，眉宇间的凝重散去大半：“如此一来，便再无后顾之忧。我们大可安心演戏，引那群逆贼尽数现身。”
“不错。”凤婉唇角勾起一抹冷淡的弧度，眼底锋芒暗藏，“他们筹谋数十年，自以为握住了倾覆天下的利器，却不知从昨夜开始，手中握着的不过是一堆徒有其表的死灰。”
她站起身，缓步走到殿门处，望向宫外往来的朝臣身影。
白日的朝堂，依旧是暗流涌动的角力场。
“从今日起，照旧对外传出消息，说我一心扑在会审之上，无暇顾及城防，戒备日渐松弛。”
凤婉语声清泠，条理分明，“秦寿一党定会愈发胆大，加紧串联各方前朝旧臣，约定动手时日。”
“十日之期一天天逼近，他们越是迫不及待，就越容易露出全部马脚。”
殷鹤鸣沉声应道：“属下会命暗卫继续紧盯所有叛党动向，记录每一次密会、每一处调兵，将他们所有往来踪迹一一收录，待收网之时，便是铁证如山。”
“去吧。”凤婉挥了挥手，“各司其职，静待好戏开锣。”
殷鹤鸣再度行礼，转身离去。殿内只剩凤婉与苏逸二人。
苏逸望着殿外往来的人影，低声道：“叛党以为掌握生死，殊不知一举一动，皆在殿下眼底。此番明暗相济，已是稳操胜券。”
凤婉微微摇头，目光悠远：“蛰伏百年的余孽，根深蒂固，不是一场大火便能彻底肃清。我要的，从来不止是化解炸药之危。”
“我要借着这一场大乱，将朝堂之上所有披着忠良外衣的前朝旧部，连根拔起。还天下一个清朗朝堂，让这百年隐患，彻底终结于此。”
晨光穿透薄雾，洒落在殿宇飞檐之上。
皇城之内，表面风平浪静，一派如常景象。
户部尚书秦寿府邸中，一众老臣正暗中奔走联络，个个面露狂热，只待吉日一到，便点燃引线，掀起惊天变局。
他们沉浸在复国的幻梦之中，全然不知，自己早已踏入一座精心编织的囚笼。
烈火将至，而执棋之人，早已立于高台之上，静候所有叛党，走向注定的覆灭。
夜色渐深，子时将至。