一
开元二年八月初七，辰时。
王都城，太微殿。
晨曦从残破的窗棂间透进来，像一把金色的利剑，劈开了殿内沉积的黑暗与血腥。
光线落在满地的碎瓦、断木和早已凝固发黑的血浆上，泛起一种令人作呕的油光。
空气里弥漫着一股复杂的气味——那是火油燃烧后的焦糊味、新鲜尸骸散发出的腐臭，以及一种从骨子里透出的、名为“王朝末路”的腐朽气息。
这是高句丽数百年来积聚的王气，在最后一刻彻底崩塌的味道。
杨子灿骑在马上，缓缓穿过太微殿前的广场。
战马的铁蹄踏在被鲜血浸透又干涸发硬的青石板上，发出“咯吱、咯吱”的脆响，每一声都像是踩在历史的脊椎上。
他的身后，李靖、秦琼、程知节、苏定方、李延寿、薛仁贵等众将如众星拱月般随行，盔明甲亮，杀气内敛。
再后方，五千名禁军精锐列成严整的方阵，刀枪如林，寒光慑人。
广场两侧，密密麻麻跪着投降的高句丽官兵与文官，他们将头死死抵在地面，身体因极度的恐惧而不受控制地颤抖，像一群等待审判的蝼蚁。
杨子灿勒住马缰，战马发出一声嘶鸣，前蹄扬起。
他翻身下马，银色的明光铠在晨光下流转着冷冽的光泽。
他迈步走上台阶，靴底与碎石摩擦发出沙沙声响，推开那扇早已残破不堪、布满刀痕箭孔的殿门，走进了这座曾经象征着至高无上权力的殿堂。
太微殿内空荡荡的，昔日的金碧辉煌已被战火洗劫一空，只剩下断壁残垣和满地狼藉。
正中央，渊爱索吻——或者说，那个自封为“大莫离离支”、实则篡权弑君的乱臣贼子——的尸体倒伏在地上。
他手中那把镶嵌着宝石的黄金长剑，正以一种决绝而丑陋的姿态，深深割破他自己的喉咙，然后精光灿然、上有血迹的躺在身旁。
他的眼睛依然瞪着，瞳孔失去焦距，却固执地望向屋顶那个被火炮轰开的巨大破洞，望向破洞之外那一小片湛蓝得近乎残忍的天空。
他的嘴角微微上扬，挂着一丝似哭似笑的苦涩弧度，那是一种在绝望尽头获得解脱，却又带着无尽悔恨与不甘的诡异表情。
杨子灿站在渊爱索吻的尸体前，沉默了很久。
殿内死寂，只有他粗重的呼吸声和远处隐约传来的收拾战场的嘈杂声。
他没有胜利者的骄矜，也没有复仇后的狂喜，只有一种目睹历史车轮碾过后的深沉与苍凉。
“渊爱索吻，”他终于开口了，声音不大，却在这空旷的大殿里产生了奇异的回响，每一个字都像是一记重锤，敲打在逝去的历史上。
“你弑杀故主荣留王高建武，篡夺国柄，屠戮宗室，致使高句丽举国动荡。”
“你穷兵黩武，骄奢淫逸，飞扬跋扈，屡犯边境，令辽东生灵涂炭。你残虐无道，视百姓如草芥，将这片膏腴之地变成了人间地狱。”
“论及罪孽，你罄竹难书，千刀万剐亦不足以赎其罪。”
他顿了顿，目光落在渊爱索吻那张死不瞑目的脸上，语气中竟罕见地带上了一丝复杂的感慨：
“但……你终究没有死在朕的刀下，而是死在你自己的手里。”
“你用这把弑君的黄金剑结束了自己的性命，倒也算条汉子，死得……像个乱世的枭雄。”
“罢了，你我总算相识一场。”
杨子灿转过身，看向一直静立在身后的李靖，神情肃穆：
“元帅，传朕的旨意。将他葬了。葬在王都城最高的地方，让他能日日看着这片他曾经统治、最终却彻底失去的土地。”
“以大代卢之礼下葬，立碑，碑上不必铭刻他的功绩，也不必书写他的罪孽，就简简单单地写上‘高句丽渊爱索吻之墓’。至于这把剑……”
他指了指那柄染血的金剑，“送还高藏。这算是朕……给一个旧时代终结者最后的体面。”
李靖抱拳，声音沉稳而带着一丝动容：
“臣遵旨。”
杨子灿不再看那具尸体，大步流星地走出太微殿，重新站在高高的台阶之上。
阳光毫无保留地洒在他身上，为他镀上了一层金色的光辉。
他俯瞰着下方黑压压的人群，深吸一口气，那饱含着硝烟与血腥味的空气涌入肺腑，让他精神为之一振。
“将士们！”
他的声音洪亮而富有穿透力，压过了全场的嘈杂。
“高句丽，亡了！我们胜啦！”
短暂的寂静后，五千禁军精锐率先爆发，齐声高呼：
“万岁！万岁！万万岁！”
“万胜，华夏万胜！”
……
这声浪如同滚滚春雷，从广场席卷至全城，震得残破的城墙簌簌落灰。
城内的百姓们蜷缩在屋子里，有的瑟瑟发抖，有的默默流泪，也有的人，在长久的恐惧之后，终于暗暗松了一口气。
渊爱索吻那漫长而暴虐的统治，终于在这一刻画上了血色的句号。
二
同日，午时。
王都城东门，灰影临时据点。
这里曾是城破前一处不起眼的民居，如今已被征用，成为了情报中枢。
灰九坐在一张简陋的木桌前，桌上摊开着一张泛黄的羊皮地图。
地图上用朱砂和墨迹密密麻麻地标满了符号——那是王都城内外所有“悉伏部”据点的分布图。
鹰谷、秘密联络站、暗杀训练营、藏匿武器的地窖……每一条线，每一个圈，都是用鲜血换来的情报。
灰九的手指在地图上轻轻叩击了两下，发出沉闷的声响。
他抬起头，那双布满血丝的眼睛，像鹰隼般扫过站在面前的灰七、灰二十二、灰二十九、灰十二。
这四个人，是他在半岛地区最锋利的骨干刀刃。
“兄弟们，渊爱索吻那条老狗虽然死了，但‘悉伏部’这只毒蝎的毒刺还没拔干净。”
灰九的声音低沉而清晰，不带丝毫感情。
“韩忠那条走狗还活着，悉伏部的核心骨干也还潜伏在暗处。他们不会甘心失败，不会束手就擒。他们会搞破坏，会刺杀我们的将领，会在城里制造混乱，甚至会煽动民众……”
“我们的任务，就是把他们从老鼠洞里挖出来，一个不留。”
灰七上前一步，抱拳道：
“九哥，鹰谷那边已经查清楚了。韩忠那条老狗躲在了鹰谷地下三层的密室里，身边带着三十多个死士。”
“那是悉伏部经营了十几年的老巢，守备森严。谷口有暗哨，谷内有机关，强攻的话，我们付出的代价会很大。”
灰九眯起眼睛，思索片刻，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：
“不强攻。”
“我们用脑子。”
“灰七，你带一队人，守住枯井和假山这两个入口，那是他们唯一的退路。灰二十二，你带人从暗河潜入，那是他们最意想不到的地方。”
“灰二十九，你带人在外面放火，烧了他们的粮草和住所，制造巨大的混乱，把他们的注意力全都吸引过去。灰十二，你跟我一起，从正门进去，抓活的。”
“诺！”
四人齐声领命，眼中闪烁着嗜血而兴奋的光芒。
三
同日，申时。
鹰谷。
鹰谷位于王都城东北三十里处，四面环山，地势险要，只有一条隐秘的山路能够进入。
谷中建有数十间房屋，曾经是悉伏部训练死士的校场、关押犯人的刑房、阴森恐怖的牢狱以及高耸的箭楼。
这里是渊爱索吻最黑暗的巢穴，是无数冤魂的归宿。但此刻，这里已经变成了一片火海。
灰二十九按照计划，在谷口多处放火。
干燥的木屋遇火即燃，浓烟滚滚，火光冲天。
黑色的烟雾直冲云霄，几里外都能看见。
悉伏部的死士们从屋子里惊慌失措地冲出来，有的忙着救火，有的拿着刀四处乱跑，还有的跪在地上磕头，以为是天谴降临，整个山谷乱成一锅粥。
灰七和灰二十二趁机而动。
灰七的人马封锁了枯井和假山，切断了敌人的退路；灰二十二则带着水性极佳的队员，悄无声息地从谷底那条冰冷刺骨的暗河潜入，摸掉了外围所有落单的守卫。
灰九带着灰十二，如同鬼魅般走到了那间位于地下三层的密室门前。