观众席上。
看完这一幕，众人脸上的表情都有些微妙。
自来也摸着下巴，眼里闪烁着怎么也藏不住的八卦光芒。
“喂，大蛇丸。”
“我怎么感觉，你对这小子格外上心？”
“从他走进办公室开始，你就一直在夸他，被人指着鼻子骂了都不生气，这可不像你啊。”
自来也说话的时候，一脸古怪的在大蛇丸与画面中的蝎之间来回看了几遍。
“我现在真的很怀疑，你和蝎当年在晓里搭档的时候，真的只是普通的合作关系吗？”
迪达拉也在旁边连连点头，一本正经地接过话头。
“就是啊，嗯。”
“你瞧着蝎旦那时的眼神，简直像是看见了什么稀世珍宝，原来你这家伙这么喜欢蝎旦那吗？”
更要命的是，君麻吕脸上此刻竟也浮现出了一丝认同。
没有人比他更清楚，那种目光意味着什么。
当年，大蛇丸大人在水之国的浓雾中发现他时，用的也是这种仿佛找到了珍贵璞玉的眼神。
纲手坐在不远处，双手抱在胸前，闻言冷哼了一声。
“还能为什么？肯定又在打什么歪主意。”
“这个梦境里的你倒是装得挺像样，演得我都快信了。”
纲手斜睨了大蛇丸一眼。
“不过，你骗得过别人，骗不过我。”
大蛇丸抬起手扶住额头，只觉得太阳穴一阵发胀。
今天这场梦境，绝对是在针对他。
……
画面中。
蝎还没来得及说话，沙罗已经霍然起身。
砰！
她一掌拍在桌面上，刚才还在极力维持的外交礼仪，也被她彻底抛到了脑后。
“我不同意！火影大人，蝎之前的确有所冒犯，但那只是年轻人的一时冲动。”
“如果您现在以此为借口，把我的儿子当成两国谈判的筹码，未免有些咄咄逼人了吧？”
面对妻子突如其来的爆发，蛛并没有出声喝止。
他放下茶杯，紧锁眉头，跟着从座位上站了起来。
身为一村之影，面对足以改变风之国命运的木遁，他本该先以村子的利益冷静权衡。
但大蛇丸索要的居然是他的儿子。
无论这场合作对砂隐有多重要，他都不可能拿自己的家人交换。
蛛沉声开口道：“火影大人，木遁对砂隐固然重要，但蝎是我的儿子。”
“砂隐可以与木叶合作，我也愿意在合理的范围内作出最大限度的让步，但这件事，我不可能答应。”
“如果木叶合作的前提，是让我交出自己的家人，那么这场合作就到此为止了。”
看着挡在自己身前的父母，蝎先是一愣，随之悄然放松下来。
一股久违的暖意从心中漫开。
他从父母身后望向大蛇丸，挑衅地迎上那双金色蛇瞳。
看到了吗，臭蛇？
蝎对此十分满意。
这就是他的父母，也是真正偏爱他的家人。
他对自己的父母有信心。
无论村子开出怎样的条件，父亲和母亲都绝不会像那个老太婆一样，为了所谓的大局站到他的对立面。
办公室里的气氛骤然凝重起来，大蛇丸却只是温和地笑了笑。
他抬起双手，掌心向下压了压，示意两人先坐下，哭笑不得地说道：“二位先别激动，我想，你们大概误会我的意思了，我提出让蝎君留在木叶，并非要追究他先前的冒犯，更没有惩罚他的打算。你们把我想得未免太小气了一些。”
大蛇丸无奈地摊了摊手。
“我好歹也是一村之影，怎么会因为上次那点小小的摩擦，就借着两村合作公报私仇呢？”
沙罗与蛛对视一眼，眼底的警惕并未立刻褪去，反倒又多出几分疑惑。
蛛没有坐下，只盯着大蛇丸问道：“既然不是为了惩罚，火影大人的意思是？”
“当然是因为他的才能。”
大蛇丸金色的蛇瞳深处掠过一丝熟悉的灼热。
“我非常看重蝎君的能力。”
“能力？”
沙罗愣了一下。
大蛇丸点了点头。
“准确地说，我看中的是蝎君作为傀儡造型师的天赋。”
“我希望他能暂时留在木叶，协助我进行一项研究，这项研究对造型能力的要求极高，而蝎君恰好具备我需要的全部条件。”
火影办公室里再次安静下来。
蛛与沙罗彻底听懵了，一时间只觉得脑子里乱成一团。
作为父母，他们比任何人都清楚蝎在傀儡造型与机关设计上的天赋。
这份才华放眼整个砂隐，也是百年难遇。
蝎虽然还很年轻，经他亲手雕刻组装出来的每一具傀儡，却都能在砂隐排得上号。
问题是，这里是木叶。
木叶又不以傀儡术见长，要一名砂隐的傀儡造型师做什么？
火之国与风之国的忍术体系截然不同，木叶也从未建立过像砂隐那样完整的傀儡师部队。
蝎就算留在这里，又能帮上什么忙？
堂堂木叶第四代火影，手里还掌握着重现忍界的木遁力量，绕了这么大一圈，只为向砂隐借走一名傀儡造型师协助研究？
这件事怎么看都透着一股说不出的古怪。
“火影大人，恕我直言。”
蛛深吸一口气，先前那种强硬的态度缓和了不少。
“木叶底蕴深厚，究竟是什么研究，非要由一名砂隐的造型师协助？”
“作为父亲，我至少需要知道，自己的儿子留在木叶以后要做什么。”
大蛇丸轻轻摇头，金色蛇瞳里流露出恰到好处的歉意。
“这一点，在合作正式谈妥以前，恕我不能详细说明。”
“这项研究涉及木叶机密，在两村签订合作协议之前，我无法透露半个字。”
蛛眉头微皱，刚想继续追问，大蛇丸已经放下双手，神情也随之郑重起来。
“不过，风影大人大可放心，我在此，以木叶第四代火影的名义向您保证。”
“我绝不会对蝎君做任何不利的事情，他留在木叶，只是协助我完成这项研究，木叶不会限制他的自由，也会保证他在木叶期间的人身安全。”
“如果他想返回砂隐，随时都可以离开。”
“这是我以火影之名作出的承诺。”
话音落下，蛛脸上的戒备终于松动了些，目光中也多出几分犹豫。
以火影身份作出的保证，在任何忍村都是极具分量的承诺。
如果大蛇丸违背承诺，损毁的也远不止他个人的名声。
蛛的心思重新活络起来。
只是协助研究而已。
如果仅仅让儿子在木叶暂住一段时间，帮火影完成一项研究，就能换来木遁忍者逐步扩建绿洲，改善风之国的环境，这笔交易简直划算到了极点。
说得更直白些，甚至是砂隐占了天大的便宜。
蛛的眼神变化十分细微，却没能逃过蝎的观察。
蝎胸口刚刚升起的暖意一下凉了半截。
开什么玩笑？
老头子怎么像是被这条臭蛇三言两语给说动了？
“父亲，别听他的。”
蝎再也按捺不住，从沙罗身后跨出一步。
“这条臭蛇最是阴险，他嘴里的话，连半个字都不能相信。”
大蛇丸微微皱眉，像是对蝎的指责感到有些无辜。
蛛的脸色却立刻沉了下来。
“蝎，注意你的措辞。”
“这里是火影办公室，你面前的人是木叶第四代火影，无论心里怎么想，说话都要有最基本的分寸。”
被父亲当面呵斥，蝎心里愈发不忿。
在他看来，整个忍界都找不出第二个人，能比他更清楚大蛇丸的本性。
蝎咬了咬牙，转头看向母亲，棕色眼眸里带上了一丝恳求。
他抓住沙罗的手腕，恳求道：“母亲，我不想留在木叶，我不要给大蛇丸当什么助手，我要跟你们一起回砂隐。”
开玩笑。