日向议事厅内，如今的木叶第一大族气氛凝重。
族老们分成两派，争执不休。
一派认为，应该借这波局势，摆脱常年被打压的局面，重新夺回日向一族在木叶的政治地位。
另一派则忌惮千手和宇智波过往的下场，担心站错队会导致灭顶之灾。
日向日足坐在主位上，沉默地听着双方的争论。他心中清楚，经过昨天那一幕，各方势力已经默认日向一族站队纲手了。他无法中立，也不可能中立。而且，他隐隐察觉到，雏田或许将与纲手背后的那股势力联姻——这既是机遇，也是风险。
权衡再三后，他做出了决定：“派出五十名族内精锐，全数交由火影大人调遣。”
此言一出，族老们一片哗然。
油女一族。
族老们冷眼旁观，不愿掺和这场纷争。他们选择继续保持中立，静观其变。
猪鹿蝶三族。
山中一族、秋道一族、奈良一族，此刻正面临着艰难的抉择。他们当年是靠三代火影的政策红利发展起来的，与猿飞一族关系密切。如今，三代已逝，纲手上台，他们被迫面临关键的站队抉择。
木叶高层的暗流汹涌，权力博弈正式拉开帷幕。水户门炎和转寝小春已经暗中联络团藏，村内的站队风波愈演愈烈。所有人都知道——中立者，必遭秋后清算。
山中亥一和秋道丁座焦虑无措，在奈良家的客厅中来来回回地踱步。奈良鹿久则坐在桌前，冷静地复盘着最近发生的一切。
“纲手大人骤然性情大变、雷霆收权，一切始于她身边那个神秘少年的现身。”鹿久缓缓开口，声音沉稳，“此人这般年轻，却能够得到五代火影纲手的信任，实力定然不俗。他，才是纲手敢于无视自来也、强势夺权的最大底牌。”
正当三族商议对策之际，奈良鹿丸慌张地闯了进来。他气喘吁吁，脸色苍白，声音中带着一丝颤抖：“爸！不好了！村内有人在传——说阿斯玛的死，是纲手大人为了肃清三代残余势力，暗中下的手！”
鹿久的瞳孔骤然收缩。
他瞬间看破了这背后的阴谋——两位火影顾问，在刻意散播谣言。她们要将高层权力争斗扩大至全村，搅乱局势，逼所有人站队。这一招，不可谓不毒辣。
危急关头，鹿久迅速定下了破局之计：“猪鹿蝶三族，主动辞去高位，退出权力漩涡。然后，我们转而依附自来也大人，成为超然事外的中立势力。”
“只有这样，才能保全家族的根基。”
两位顾问得知猪鹿蝶三族的决定后，暴怒不已。水户门炎在家中摔碎了数个茶杯，怒斥三族忘恩负义。但很快，他们收到了团藏的消息——团藏正在大名府争取外援，命二人死守村内局势。
两人病急乱投医，想到了一个主意：扶持自来也上位，制衡纲手。
与此同时，火之国千手一族内部，也出现了严重的分歧。
一派支持纲手重振千手荣光，认为这是千手一族重新崛起的绝佳机会。一派则忌惮她贸然夺权会引发大乱，主张观望不前，不要轻易卷入这场风波。
在外追查大蛇丸踪迹的自来也，接连收到木叶的急报。他看完那些信件后，脸色大变，大惊之下火速归村。
当他踏入木叶大门，感受到村内那紧张压抑的氛围时，他的心中充满了不解。纲手到底在想什么？她为什么要这么做？那个神秘少年，又是谁？
他加快脚步，朝着火影大楼的方向走去。他需要一个答案。
……
村内风波中心的纲手却全然淡然。
她仿佛完全没有感受到那些暗流汹涌、那些流言蜚语、那些来自各大家族的压力与试探。忙完了一上午的公务后，她伸了个懒腰，活动了一下僵硬的脖颈，然后对身旁的静音说道：“走，陪我逛街去。”
静音愣住了，瞪大了眼睛，以为自己听错了：“逛、逛街？纲手大人，现在村内局势这么紧张，您还有心思逛街？”
纲手已经站起身来，随手拿起外套披在身上，头也不回地说道：“紧张什么？一群跳梁小丑罢了。让他们蹦跶几天，也翻不出什么浪花来。”
静音张了张嘴，想要说些什么，但看到纲手那从容不迫的神情，终究还是没有说出口。她默默地跟在纲手身后，走出了火影大楼。
两人来到木叶的商业街。纲手一改往日慵懒摆烂的模样，兴致勃勃地穿梭于各家店铺之间，挑选着新衣。她时而拿起一件和服在身上比划，时而对着镜子端详自己的身姿，时而与店主讨价还价，脸上带着一种久违的轻松与愉悦。
静音站在一旁，看着纲手这副模样，心中却充满了忐忑。她终于忍不住开口问道：“纲手大人……您真的不担心吗？水户门炎大人和转寝小春大人肯定不会善罢甘休的，还有猿飞一族、猪鹿蝶三族……他们都在观望，都在试探。万一他们真的联合起来……”
纲手头也不抬，一边挑选着衣料，一边随口答道：“担心有什么用？担心他们就会乖乖听话吗？静音，你要记住——在权力的游戏中，越是表现得患得患失，就越容易被别人拿捏。你越是淡定从容，他们就越摸不清你的底牌，越不敢轻举妄动。”
她顿了顿，转过身来，看着静音，目光中带着一丝深意：“更何况，我早就受够这群老家伙了。天天倚老卖老，指手画脚，什么事都不干，就知道拖后腿。与其让他们继续骑在我头上作威作福，不如趁这个机会，一次性清理干净。”
静音沉默了片刻，又低声道：“可是……万一失败了怎么办？”
纲手微微一笑，那笑容中带着一种前所未有的自信：“不会失败的。因为这一次，我不是一个人。”
事实上，纲手早已筹谋布局了许久。