玄寂试着让它们平复下去，用平稳的心念去压。
但那团灰蒙蒙的雾气不但没有消散，反而翻涌得更快了，
颜色也越来越深，从灰蒙蒙变成暗灰色，从暗灰色变成接近黑色。
雾气中央开始凝聚出一道人形轮廓，
轮廓和他一模一样，但周身萦绕着一层淡淡的黑气，
像一道被墨浸透的剪影。
心魔！
玄寂没有动，他知道它会来。
每次冲击瓶颈，这道影子都会出现，
但这一次，它身上的气息比以往任何一次都要浓烈。
“老朋友，又见面了。”
心魔的声音直接在意识里响起，语调很轻，带着几分久别重逢的亲昵。
它没有急着动手，只是在他面前站定，低头端详着他，
像在看一个走了很远的路、终于坐下来歇口气的旅人。
“你说你，急什么呢？”心魔叹了口气。
“你我从凡人一路走到今天，从一个在边境星球上刨食的矿工，
走到联盟首席的位置上，走了多少路，吃了多少苦，你比谁都清楚。
如今你已经站在九级的门槛上了，
整个联盟能在你面前站着说话的人不超过三个。
你已经走到这个高度了，为什么还非要跨这一步不可？”
玄寂的声音平稳地响起：“九级不是终点。”
“不是终点？”心魔轻轻笑了一声。
“是啊，但你有没有想过，这条路根本就没有尽头。
你追了一辈子，追到现在，
把肉体和精神能量锤炼到了九级后期巅峰，可你快乐过吗？
你停下来看过一眼路边的风景吗？”
它往前走了半步，弯下腰，像要凑近端详他的脸。
“你还记得咱们刚踏入修炼这条路时是为了什么吗？
就是为了不被人欺负，为了能在这世道里活下去。
现在呢？你站得比谁都高，可你比谁都累。
但你有多久没有真正歇过了？”
玄寂的手指微微动了一下。
心魔捕捉到了这个细节，声音放得更柔了：
“你坐上首席那把椅子的时候，联盟内忧外患。
虫族的扩张已经压到边境线上，机械族的舰队在另一侧虎视眈眈，
那时候联盟的九级强者加起来不到现在的三分之一。
你站出来，扛下了这个位置。
这一点，我佩服你，真心实意的。
可是玄寂，你扛了多久了？一个纪元，两个纪元……
你把本该用来锤炼自身的时间挤出来给别人铺路，
把本该堆在自己身上的资源分出去稳固联盟。
你总想着等联盟稳了再说，
等
可你等了这么久，等到了吗？”
它顿了顿，声音忽然压低了一些，带上了一丝说不清道不明的意味。
“联盟稳了吗？虫族退了？机械族跟你签了万年和约？都没有。
你像一个往破船上舀水的人，舀了一个纪元又一个纪元，
水还是那么多，船还是往下沉。
而更要命的是——你在这边拼命舀水，旁边却有人在造新船。”
玄寂的眉头微微动了一下。
心魔的声音更轻了，像是在说一件不值得一提的小事，