古道两侧是密不透风的古树林，树种极杂——松、柏、栎、檀、楠、椿，挤在一起争阳光，树冠层层叠叠地交织着，把天光筛成细碎的光斑洒在路面上。林间不时传来窸窸窣窣的响动，但听不出是什么动物。
他走到半山腰时，身边的灌木丛忽然剧烈地抖动了一下。文渊本能地后退一步，右手按上剑柄。
灌木丛里探出一个脑袋——不是人的脑袋，也不是凶兽的脑袋，而是一只巨大的、毛茸茸的熊头。那头熊的毛色是深棕色的，胸口有一块月牙形的白斑，两只小圆耳朵竖在头顶。
它从灌木丛里钻出来，四掌着地，晃着肥硕的身子走到古道正中央，然后转过身，一屁股坐了下来，正好挡住了文渊的去路。
它坐下的姿势极其自然——两条后腿往前一伸，两只前掌撑在肚皮上，像是一个吃饱了饭坐在门口纳凉的老大爷。一双小眼睛上下打量了文渊一番，然后它张开嘴打了个哈欠。那个哈欠的直径大概是文渊见过的最大号的——上下颚分开的幅度能塞进一整颗南瓜，满口白牙在日光下闪着湿润的光泽，哈出的气吹得路边的草叶子集体往后仰。打完哈欠后它合上嘴，伸出舌头舔了舔鼻子，继续盯着文渊看。
“你是熊？”文渊问了一句废话。
熊没有回答。它只是把脑袋歪了歪，左边的小圆耳朵跟着歪了歪，似乎对“熊”这个称呼不太满意。
经文上说狄山“爰有熊、罴、文虎、蜼、豹、离朱、视肉”，这个“熊”大概就是眼前这位。但经文里还提到了“罴”——罴和熊长得很像，区别在于罴的毛色偏黄，体型更大，脖子更长。
文渊仔细打量了一大但还没大到离谱的程度。应该就是熊，不是罴。
“你是这山里的——守陵的？”文渊又问。
熊又打了一个哈欠。这次哈欠的直径比刚才略小，但附带了一个从喉咙深处发出的咕噜声，听起来像是在说“你猜”。然后它缓缓站起来，转过身，用屁股对着他，迈着四平八稳的步子朝山上走去。走出五六步之后回头看了他一眼，那眼神分明在说——跟着我。
文渊觉得这场景似曾相识。在西山的中曲山，驳也曾这样给他带过路。区别在于驳的带路姿态是矜持而优雅的，像一位骑马巡游的将军；而眼前这位熊带路的姿态则是一摇三晃的，像一个刚吃完饭遛弯消食的员外。熊的屁股在他前方左右摇摆着，每走一步都能感觉到地面在微微震颤。
熊把他带到了一处山坳。
山坳里是一片开阔的草地，草地上散落着几十只动物——不是乱糟糟地挤在一起，而是各自占着一块地盘，界限分明，互不打扰。最近处是一头罴，正趴在草地上晒太阳。它的毛色比熊偏黄，脖子确实更长，体型也大了一圈，站起来大概能比熊高半个头。
罴的旁边不远蹲着一只文虎——不是白底黑纹的那种常见老虎，而是通体深黄色，身上的斑纹是黑色的，但斑纹的排列方式不是条纹，而是一圈一圈的旋涡状图案，像有人用毛笔在它身上画了几十个螺旋。它正用一只前爪仔细地舔着另一只前爪上的一道漩涡纹，舔完之后还要用爪子抹一抹，像在保养一件昂贵的绣品。