文渊决定不去跟他争论膝盖的弯曲方向问题，柔利人的弹跳力确实比他强太多。
从柔利国往东，地势渐渐荒凉起来。碎贝壳的滩涂不见了，取而代之的是一片黑灰色的荒原。
荒原上的土壤是焦黑色的，像是被什么腐蚀性的液体浸泡过，踩上去硬邦邦的，用剑尖撬一下能撬起一整块干裂的土壳。空气中有一种说不清的腥臭味，不是腐肉的味道，更像是某种金属锈蚀的气味。草木不生，鸟兽绝迹，连蚂蚁都看不到一只。
文渊放慢了脚步。经文上说，这片土地是相柳氏的血染过的。其血腥，不可以树五谷种。
在昆仑之北，柔利之东。他站在一片被诅咒过的土地上。大禹杀了相柳，但相柳的血浸透了这片土地，三仞三沮——大禹三次填土三次塌陷，连圣王的治水之术都无法修复这片被凶神之血污染的土壤。
最后大禹放弃了，把这片土地改建成了众帝之台——一座祭祀上古诸帝的高台，用诸帝的灵威来镇压相柳的余毒。
文渊走到众帝之台的遗址前。
那是一座四方形的土石高台，虽然历经数千年风雨剥蚀，轮廓依然清晰可见。台的每一面都有九层土阶，对应着相柳的九个脑袋。台顶上长满了荒草，荒草间散落着几块残破的祭祀陶片。他在高台前鞠了一躬，然后继续往东走。
东面是共工之台。
共工之台和众帝之台截然不同——众帝之台是被迫建造的，是用诸帝的灵威来镇压凶神的污血；共工之台是被敬畏出来的。台是四方形的，每一角都盘踞着一条巨蛇，蛇身粗壮如虎，斑纹也是虎纹——黑黄交错，在日光下闪着冷光。四条虎纹巨蛇的蛇头全部朝向南方，昂首吐信，蛇眼中满是冰冷的警觉。
当地的猎人告诉文渊，共工之台往北，没有人敢朝北方射箭。不是禁令，是恐惧。共工是上古的水神，怒触不周之山，天柱折，地维绝。
他死后的灵威仍然笼罩着这片土地，没有人敢对他曾经存在过的方向做出任何冒犯性的动作。
文渊站在共工之台前，看着那四条虎纹巨蛇昂首朝南的姿态，忽然理解了“不敢北射”这四个字的重量——那不是对一条蛇的恐惧，那是对一个敢于撞碎天柱的古老神灵的本能敬畏。
他闭上双眼，极力在脑海中勾勒那幅画面——共工怒触不周之山，天柱折，地维绝，天倾西北，日月星辰为之移位。他试图想象那个瞬间：一位上古水神，以血肉之躯撞向撑天的巨柱，那该是怎样的一击？是沉默的，还是咆哮的？是悲愤的，还是决绝的？
许久，繁杂的思绪如乱絮般在脑海中翻涌，却始终拼不成一幅清晰的画面。他越是用力去想，那些细节越是散逸，像握在掌中的水，一滴一滴地从指缝间溜走。
他叹了口气，正要睁眼，忽然感觉到一股清凉之气从头顶百会穴灌入，沿着脊柱一路下行，如水银泻地，瞬间渗入四肢百骸。