如今，修士都往星火小镇跑，往城里钻，那里有灵犀网。
张木生不算是修士，他是个采药人，他待在山里。
更准确地说，在星火小镇往东南方向走上五天脚程的那片深山里。
沿采药人踩出来的土路一直走，走到土路被灌木吞没，再翻过两座山，有一间木屋。
木屋是他父亲搭的，他父亲也是采药人。
他小时候被送去星火小镇学过道篆，意外觉醒了灵根，三灵根，不算好，但也不算最差的那一档。
那时候他父亲已经老了，背上的药筐越来越沉。
他就学会了辨认灵草，也顺带练了《长春功》。
后来他回到山里，把父亲搭的木屋修了一遍，住了下来。
他没想过成仙，二十年了，也才炼气期五层。
镇里那些修士挂在嘴边的“长生”、“大道”、“羽化”，他听不太明白。
那些东西太远，远到他根本想不出来。
他就是为了强身健体，让腰不疼、腿不酸，能多背一筐灵草下山。
这点他父亲没做到，他想试试看。
星火小镇这些年人越来越多，他认识的采药人有一半已经搬进了镇子。
他没走，山里还有灵草，采了还能卖，价钱虽然一年比一年便宜，但也够用。
他也有一枚灵犀通，二手的，别人淘汰下来的，边角磕掉一块，不过能用。
唯一的麻烦是镇里才有信号，进了山就是一块死石头。
所以他每次进镇交货，都会在坊市边上找个有信号的角落蹲下来，接进修真广场，翻翻最近的消息。
大部分消息他看不懂。
“灵境”、“万阵战境”、“造化灵傀”、“周榜”、“四方队”——
这些词拆开他都认识，拼在一起就不知道在说什么。
他一般不往下翻，看两眼，确认坊市的灵草行情没变，就退出来。
这次进山和往常一样。
走了四天，翻过第三座山的时候，路过一个村子。
他记得这个村子。
三年前路过时，村口还有人晒灵谷，有小孩追着鸡跑，烟火气很足。
这次没了。
屋子倒了大半，墙塌了，屋顶的梁木斜插在院子里，长满了青苔。
灶台翻在地上，锅碎成几片，锈迹斑斑。
没有烟，没人声，只有风穿过破墙的呜咽声，像是冬天还没走远。
他站在村口看了一会儿，后背发凉。
转身要走，走出百步，又停下来，回头看了一眼。
然后走回去，蹲下来，从垮塌的门框缝隙往里看。
院子里有骨头，散落在碎瓦和土块之间。
他站起来，沿着村道走了一圈。
墙上有爪痕，很深，从外往里刮的。
他在山里的年头比大多数修士都长，这种痕迹他认得——野兽留下的，但不是寻常野兽。
他蹲在最后一间屋子的门槛上，看着地上的痕迹，脑子里闪过三年前路过时听到的鸡叫狗吠。然后他站起来，继续往前走。
他还有任务。
但后面的路走得更慢了。
每经过一片林子，他都会多看两眼。
第三天傍晚，他蹲下来拨开一丛灌木，看到一株地根草，品相不错，根须完整，年份约莫七八年。
这个位置他记得清楚，三年前来过，那时候这里只有杂草，连寻常草药都少见。
他抬头扫了一圈，又看到两株血藤，长在岩石缝隙里，其中一株已经结了籽。