潜龙城，齐家院。
李晨站在书房的窗前往外看。
院子里那棵老槐树的叶子落了大半，剩下的几片黄叶挂在枝头，风一吹就哆嗦。秋深了。
从打完李元昊到现在，小半年过去了。这小半年里，摩托车量产了，汽车城投产了，长治州建起来了，水电站动工了。一件一件，像排着队似的往前赶。
门外传来脚步声，楚玉端着一碗银耳汤走进来。
“夫君，趁热喝了。入秋天燥。”
李晨接过碗，喝了一口。“大玉儿，我得出趟远门。”
楚玉的手停在半空，慢慢放下来。“去哪儿？”
“泉州。然后出海。”
楚玉沉默了一会儿。“去多久？”
“不知道。可能半年，可能一年，也可能更久。”
李晨放下碗，看着她。“沈万三的电报你也看了。泉州二号快完工了。新一代内燃机船，用的是汽车城造的最新发动机。这船造好了，就得派上用场。”
“波斯湾的石油？”
李晨点头。“对。唐国的车越来越多，月亮城那几口井撑不了几年。石油这东西，底下有就是有，没有就是没有。波斯湾那片地方，底下全是。得去看看。谈得拢就谈，谈不拢也得知道门往哪儿开。”
楚玉在旁边的椅子上坐下来，月光从窗户照进来，落在她手上。那双手，当年替李晨管齐家院的时候白嫩嫩的，现在有了茧子。不是干粗活磨的，是翻账本翻的。
“夫君，臣妾不拦你。可你得答应臣妾几件事。”
“你说。”
“第一，路上要带足人手。铁柱得跟着，赵石头得跟着，大夫得跟着。”
李晨点头。“带。都带。”
“第二，到了泉州，先试船。船试好了再出海。别急着走。”
“好。”
楚玉抬起头，眼眶有点红，可没让眼泪掉下来。
“臣妾嫁给你十年了。这十年，你出过无数次门。打草原，去西凉，下江南，上京城。哪一次臣妾都没拦过。可这一次不一样。这一次是出海。臣妾听沈万三说过，海上跟陆地不一样。陆地再远，总有个方向。海上，四面八方全是水，连个参照物都没有。”
“有大玉儿在潜龙，我心里就有参照物。走多远，都知道家在哪儿。”
楚玉的手在他掌心里微微发抖。
“臣妾不是怕你不回来。臣妾是怕……怕你回来的时候，齐家院里变了样。清晨在蜀地修水电站，破虏在西凉学艺，长治和破城在长治州，星晨跟着阎媚在镇北城。孩子们一个一个都走了。你再一走，这院子就空了。”
李晨的心揪了一下。
这些年，他一直在往外走。从靠山村走到潜龙，从潜龙走到草原，从草原走到晋阳。每走一步，身后的家就远一分。
楚玉没说错，孩子们都走了，他再走，齐家院就真剩她一个人了。
“大玉儿，我答应你，早去早回。”
楚玉摇头。“不用早。把事情办好了再回来。办不好，回来了还得再去。臣妾不图你早回来，图你把事情办成。”
“你这脾气，跟当年一模一样。嘴上说不用早回来，心里比谁都盼着。”
楚玉笑了，眼泪到底还是掉下来了。“知道就好。”
门外又传来脚步声，苏文拿着文件夹子走进来。
“王爷，泉州电报。”
李晨接过电报，扫了一眼。
“泉州二号船体完工，发动机吊装完成，十月十五试航。沈万三。”
十月十五。今天是九月二十八。还有半个月。
“子瞻，我走之后，潜龙的事你多操心。大玉儿管内宅，你管外务。遇事不决，电报联系。”
苏文点头。“王爷放心。臣在，潜龙乱不了。不过，臣有一句话，不知当不当讲。”
“说。”