而在寒石镇，悦来客栈的后院中，公冶无极正坐在竹椅上，面前放着一杯茶。
年轻随从站在他面前，低声汇报着刚刚收到的消息：“大长老，玄冰阁那边又死了一个弟子。今天早上发现的，死状和前几个一模一样。现在整个玄冰阁都人心惶惶，几位长老吵得很厉害。”
公冶无极端起茶杯，喝了一口，然后放下，缓缓开口：“那个赵尘呢？有什么动静？”
“没有。”年轻随从说，“他今天一整天都没有离开过鬼城。早上在院子里喝茶，中午在院子里练剑，下午还是在院子里喝茶。看起来和往常一样，没有任何异常。”
公冶无极的手指在杯沿上轻轻摩挲了一下，没有立刻说话。他沉默了片刻，然后说：“你觉得，那些人是他杀的吗？”
年轻随从想了想，然后摇了摇头：“弟子说不上来。但从他的表现来看，不像是一个杀了人之后还能如此淡定的人。除非……他心理素质极好，好到可以完全掩饰自己的情绪。”
公冶无极点了点头，没有继续追问。他端起茶杯，又喝了一口，然后放下，目光投向院门外那条空荡荡的巷子，沉默了片刻，然后缓缓开口：“今天晚上，你再去一趟鬼城。”
年轻随从愣了一下：“大长老的意思是……”
“不要惊动他。”公冶无极说，“远远地看着就行。我要知道他晚上做了什么，见了什么人。”
年轻随从躬身应道：“是。”
而在玄冰阁，韩青鹤正站在地下密室中，面前放着那枚新炼制的血魂珠。
珠子通体殷红，在油灯的光线下泛着妖异的光泽。他伸手拿起血魂珠，握在手心，感受着其中传来的温热。那股力量在他的掌心流淌，像是一汪温热的泉水，滋润着他的经脉。他闭上眼睛，引导着那股力量流入体内，与血煞晶核融合在一起。
他的修为又精进了一分。但他知道，这还不够。他需要更多的血魂珠，更多的力量。只有突破了化神期，他才能真正掌控血煞晶核的全部力量，才能真正摆脱对那些低级血魂珠的依赖。
他睁开眼睛，低头看着手中的血魂珠。珠子已经黯淡了许多，表面的光泽正在消退。他将血魂珠放回石台上，转身走出了地下室。
他去了后山的客院。
刘老头正坐在院子里的竹椅上，手里端着一杯茶，在慢慢地喝着。看到韩青鹤进来，他没有起身，只是抬了抬手：“阁主来了？请坐。”
韩青鹤在他对面的石凳上坐下，目光扫了一眼院子里的陈设。院子里很整洁，那棵桂花树的花期已经结束了，地上落了一层金黄色的花瓣，空气中还残留着一丝淡淡的甜香。他收回目光，看着刘老头，沉默了片刻，然后缓缓开口：“老先生，晚辈今天来，是想请教一个问题。”
“什么问题？”
“如果一个人想要在不引起任何人怀疑的情况下，除掉一个对自己有威胁的人，他应该怎么做？”