二毛站在中间，用竹篙撑了一下，脚下一滑，整个人掉进了水里。他扑腾了几下，想抓住木排，但水流太急，一眨眼就被冲出去好几丈远。他的头在水面上一浮一沉，手在挥舞着，喊着什么，声音被水吞没了，听不清。
“二毛！”曹山林喊了一声，扔下竹篙，纵身跳进了水里。
河水冰凉，凉得像针扎。曹山林被水冲得翻了个跟头，呛了两口水，耳朵里嗡嗡响，眼前一片模糊。他拼命蹬水，朝二毛的方向游去。二毛已经被冲出去老远了，头在水面上浮浮沉沉，手在挥舞着，像是在抓什么东西。曹山林游到他跟前，一把抓住他的衣领，把他拖出水面。二毛的脸白得像纸，嘴唇发紫，眼睛闭着，已经没意识了。
“二毛！二毛！”曹山林拍着他的脸，他没反应。
巴图从木排上跳下来，游过来帮忙。两个人一左一右架着二毛，拼命往岸边游。老刘头在木排上撑着竹篙，把木排稳住，大声喊着什么，声音被水吞没了，听不清。
费了好大的劲，终于把二毛拖上了岸。曹山林把他平放在地上，解开他的衣领，按压他的胸口。二毛咳了两声，吐出一大口水，又咳了几声，又吐出一口水。他睁开眼睛，看着曹山林，嘴唇哆嗦着，想说什么，没说出来。
“没事了。”曹山林说。
二毛点点头，眼泪掉下来了。
老刘头把木排靠了岸，跳下来，看了看二毛，松了口气。“命大。”
曹山林从背包里拿出干衣裳，给二毛换上。二毛的腿受了伤，被水里的石头划了一道口子，皮肉翻开着，血淋淋的。曹山林从背包里掏出金疮药，撒在伤口上，用布条缠住。二毛疼得直哆嗦，但一声没叫，咬着牙，脸白得像纸。
“得找大夫看看。”曹山林说。
老刘头说：“前头有个屯子，有赤脚医生。”
他们把二毛扶上木排，继续往下游漂。这回曹山林不敢大意了，站在排头，眼睛死死盯着水面，竹篙握得紧紧的，手背上的青筋暴起，像一条条蚯蚓。巴图站在二毛旁边，扶着他，怕他再掉下去。
到了那个屯子，老刘头去找赤脚医生。赤脚医生是个老头，六十多岁，戴着老花镜，走路颤颤巍巍的。他看了看二毛的腿，说伤口得缝几针，不然会感染。他从药箱里拿出针线，在火上烤了烤，给二毛缝伤口。二毛疼得浑身发抖，但一声没叫，咬着牙，脸白得像纸。
缝完了，赤脚医生给开了几包药，嘱咐别沾水，过几天就好了。
二毛躺在炕上，看着曹山林，眼圈红了。“曹哥，谢谢你。要不是你，我今天就交代了。”
曹山林没说话，坐在炕沿上，抽着旱烟。
老刘头站在门口，看着曹山林，心里想，这个人，行。他见过不少人，有本事的，没本事的，有胆量的，没胆量的。曹山林有本事，有胆量，还不怕死。这样的人，不多见。
二毛在屯子里养了两天伤，腿好些了，能走路了。曹山林让巴图送他回去，自己跟老刘头继续放排。木排到了下游的林海市，二毛的伙计已经把货等着了，卸了木材，结了账。老刘头拿了工钱，走了，临走的时候对曹山林说：“往后有啥活，叫你。”
曹山林点点头。
回到家，倪丽华已经在院门口等着了。她看见曹山林，眼圈红了。“姐夫，二毛的腿没事吧？”
“没事。”曹山林把自行车支好，“养几天就好了。”
倪丽华点点头，眼泪掉下来了。她转身进了屋，曹山林跟进去，看见她坐在炕沿上，低着头，肩膀一耸一耸的。
“哭啥？”曹山林说，“又没大事。”
倪丽华抬起头，脸上全是泪。“姐夫，我怕。”
“怕啥？”
“怕二毛出事。”
曹山林没说话，坐在她旁边，把旱烟袋递给她。她摇摇头，不接。他点上烟，抽了一口，烟雾在眼前飘散，融进灶间冒出来的炊烟里，分不清哪是旱烟的烟，哪是灶膛的烟。
“丽华，”他说，“二毛命大，没事。”
倪丽华点点头，擦了擦眼泪。
倪丽珍从灶间出来，手里端着一碗热汤，递给曹山林。曹山林接过碗，喝了一口，是野鸡汤，鲜得很。他把碗放在炕沿上，看着倪丽华。
“二毛是个好小伙子，实诚，能干。你跟了他，不会受委屈。”
倪丽华低下头，脸红了。
倪丽珍站在灶间门口，看着妹妹，嘴角翘起来了。
灶膛里的火还在烧，火苗子舔着锅底，发出细微的噼啪声。小花趴在灶间地上，下巴搁在前爪上，眼睛半闭着，耳朵却竖着，听着外头的动静。
倪丽华站起来，走到灶间，蹲下来，往灶膛里添了几根柴，火苗子蹿起来，映得她脸红扑扑的。她看着那跳跃的火苗，心里想，二毛那个呆子，命真大。她想着想着，笑了。