一个巨大的、由黑红色肉瘤和骨刺拼凑而成的“卵”，在海蝎尸体上方迅速成型。卵壳半透明，能清晰看到里面有一个扭曲的、多肢节的身影在蠕动。
“它在……孵化更高级的东西！”夜枭声音都变了调，“这鬼地方，死了都能变！”
“不能让它孵出来！”陈远咬牙，正要动用更大力量。
就在这时，整个海底猛地一震！
“轰隆隆——！”
低沉的、仿佛地壳开裂的巨响从裂缝深处传来。同时，一股无法形容的、混杂着疯狂、贪婪、混乱意念的精神冲击，如同海啸般席卷而至！
“呃啊——！”
即使有岩尊的精神加固，不少队员还是抱住脑袋发出痛苦的闷哼。
陈远也感到意识一阵剧烈刺痛，眼前闪过无数破碎扭曲的画面：港口在燃烧，红姐在血泊中，婴儿在哭泣，自己变成怪物在狞笑……
“稳住！那是幻觉！”陈远怒吼，【提线木偶】的力量被动激发，无数精神丝线强行稳住自己的意识，并尝试帮助最近的几名队员抵抗冲击。
冲击波过后，那个正在孵化的“卵”破裂了。
但里面爬出来的，不是实体怪物，而是一团不断变换形状的、介于虚实之间的暗影。它没有固定形态，时而像多头海蛇，时而像巨大的手掌，散发着比刚才海蝎更危险、更诡异的气息。
“规则污染体……实体化的混乱意念……”陈远认出了这东西，心沉到谷底。这玩意儿，物理攻击效果恐怕很有限。
暗影“看”向了他们，一股冰冷的精神锁定感传来。
“所有人，向我靠拢！”陈远大喝，“准备最强火力齐射！铁钩夜枭，听我口令，用那个！”
铁钩和夜枭面色凝重地点点头，从背后取下两个特制的、足有火箭筒大小的水下发射器。里面装的不是常规弹药，而是岩尊提供的、封印了高浓度土系能量和净化符文的“破魔矛”。
“A组掩护！B组C组，瞄准那团暗影，发射！”
两支破魔矛拖着耀眼的土黄色光尾，射向暗影。暗影似乎感到了威胁，扭曲着试图躲避。陈远同时发动【时光之息】，再次减缓那片区域的时间流速。
“轰！轰！”
破魔矛精准命中暗影核心，爆开两团巨大的土黄色光球。光球中传出尖锐的、仿佛无数人哀嚎叠加的精神尖啸。暗影剧烈扭曲、溃散，但并没有完全消失，而是化作了数十道更小的黑影，朝着四面八方逃窜，融入周围的黑红色海水中。
“它……分散了？”铁钩愣住。
“不，是污染扩散了。”陈远脸色难看。他感觉到周围海水中的恶意和混乱意念明显增强了。“全体注意，污染浓度升高！精神防护压力会变大！跟紧我，加速下潜，直奔核心！我们没有时间清理这些小东西了！”
队伍再次集结，朝着更深、更黑暗的裂缝深处扎去。
通讯器里，传来岩尊凝重的声音：“陈远，核心区的生命反应和污染浓度正在急速攀升……那个‘母亲’，似乎被惊动了，正在加速‘分娩’……你们的时间，可能不到二十分钟了。”
陈远看着下方那仿佛通往地狱深渊的黑暗，握紧了手中的武器。
“收到。继续前进。”
下潜，不断下潜。
深度计的数字疯狂跳动：600米，700米，800米……压力已经大到普通潜水服开始发出不堪重负的呻吟。
黑红色的海水粘稠得像血浆，探照灯的光柱被压缩到不足十米。
周围一片死寂，只有自己沉重的心跳和呼吸声在头盔里回荡。
但那种被注视的感觉，越来越强烈。仿佛黑暗本身有了生命，正用无数双眼睛贪婪地舔舐着他们这支渺小的队伍。
“陈老大……我……我好像听到我女儿在哭……”通讯器里，一个B组的队员声音发飘，“她说爸爸别丢下我……”
“那是幻觉！守住心神！”铁钩低吼，但声音里也有一丝不易察觉的动摇。
陈远感到岩尊施加的精神防护壳正在被持续腐蚀，薄了不少。
他自己的【提线木偶】精神力也在不断消耗，为全队分担压力。
“深度九百米！看到裂缝底部了！”夜枭突然喊道。
光柱照下去，海底不再是泥沙，而是一片诡异的、如同生物组织般微微搏动的暗红色“肉毯”。
肉毯上布满粗大的、脉动的血管状结构，中央区域，向内凹陷，形成一个直径超过五十米的巨大坑洞。
坑洞深处，隐隐有暗红色的光芒透出，伴随着低沉、缓慢、仿佛心脏搏动般的“咚……咚……”声。
那就是裂缝的核心，污染源头。
然而，在坑洞边缘，肉毯之上，矗立着东西。
不是预料中的海兽军团。
是人。
或者说，曾经是人。
他们穿着各种破烂的衣物，有港口守卫的制服，有海盗的皮袄，有商人的长袍……甚至还有几个穿着陈远有点眼熟的、之前失踪的小据点居民的衣服。他们静静地站在那里，背对着陈远他们，面朝坑洞方向，一动不动。
数量足有上百。
“那……那些是……”一个队员声音颤抖。