族长府邸朱漆大门紧闭，门口的石狮子张牙舞爪。宋西没有敲门，她绕到府邸侧后方一处僻静的矮墙。墙根下杂草丛生，她毫不犹豫地手脚并用，忍着腹痛攀了上去，翻身落入院内。动作干净利落，带着一股压抑不住的怒火。
她对这府邸的格局并不陌生。很快，她便摸到了位于后罩房角落的药房。门虚掩着，里面弥漫着各种药材混杂的气味。她闪身进去，目光迅速扫过一排排贴着红纸标签的药柜。
“巴豆……”她的指尖划过标签，“在这里。”
她拉开那个标注着“巴豆”的抽屉。里面赫然躺着大半抽屉深褐色的巴豆种子，颗颗饱满。宋西眼中寒光一闪，她扯下身上一块粗布衣襟，将抽屉里的巴豆一股脑儿倒了进去，包成一个沉甸甸的包袱。
提着包袱，她悄无声息地退出药房，避开偶尔路过的仆役，直奔府邸后院那口供应全府上下饮水的老井。井口盖着厚重的青石板。她咬紧牙关，用尽全身力气，将石板推开一道缝隙。
腹中的绞痛越来越剧烈，冷汗已经浸透了她的后背。她强忍着，将布包打开，把里面所有的巴豆，对着那幽深的井口，毫不犹豫地倾倒下去！
深褐色的种子如同密集的雨点，悄无声息地落入漆黑的井水深处，瞬间被吞没，只留下几圈微不可察的涟漪。
做完这一切，宋西靠在冰冷的井沿上，大口喘息，脸色苍白如纸。剧烈的腹泻感汹涌而来，她扶着井壁，几乎站立不稳。但她的嘴角，却缓缓勾起一丝冰冷的弧度。
她最后看了一眼那口深井，仿佛能穿透水面，看到那些巴豆正在无声地溶解、扩散。然后，她拖着虚软的身体，再次翻过矮墙，消失在晨雾弥漫的巷道里。
当夜，女子夜校的祠堂里，灯火通明。尽管白日里经历了中毒的折磨，女人们依旧强撑着身体，围坐在微弱的油灯下。阿箬的木板被放在中央，盲女们的手指在凸起的刻痕上缓缓移动，发出细微的沙沙声。其他识字的女子，则低声诵读着青砖上刻下的字句，声音虽因虚弱而有些颤抖，却异常坚定。
“女子识字，天地始开……”
“未嫁求知，方能立身……”
朗朗的读书声，穿透破旧的窗棂，飘荡在寂静的村庄上空。
而与此同时，村东头那座气派的族长府邸，却陷入了一片前所未有的混乱和恐慌。
起初是厨房帮佣的几个婆子，在准备晚饭后就开始觉得腹中绞痛，紧接着是几个守夜的家丁，然后连内院伺候的丫鬟、管事的婆子，甚至族长那位最受宠的小妾，都纷纷捂着肚子，脸色惨白地冲向茅房。
“哎哟！疼死我了！”
“水……水有问题！井水！是井水！”
“快！快去请郎中！老爷也……老爷也泻得不行了！”
府邸内哀嚎声、呕吐声、慌乱的脚步声此起彼伏，灯笼火把乱晃，人影幢幢。往日里威严的族长大人，此刻也顾不得体面，被两个健仆架着，脚步虚浮地冲向茅房，嘴里还发出痛苦的呻吟。
混乱中，没人注意到，府邸高高的围墙外，夜风送来了远处祠堂里隐约的、却异常清晰的读书声。那声音不高，却像一根根无形的针，刺破了族长府邸的喧嚣和狼狈。
祠堂的读书声，与府邸的哀嚎声，在沉沉的夜色里交织、碰撞，此起彼伏，仿佛一首荒诞而尖锐的交响，宣告着某种无声的、却足以撼动根基的力量正在悄然生长。几双原本躲在暗处、带着犹疑的眼睛，在听到这奇特的“交响”后，于黑暗中，悄然亮了起来。