三人一前一后进了院子。
听到动静，周春怀已经站起来了，走到灶房门口，两手交握放在身前，看见周春成进来，他的声音一下子变得低低的：“大哥。”
周春成应了一声，把锄头靠在墙根，去水缸边舀水洗了手，甩了甩手上的水，在裤腿上蹭干，进屋坐下。
他看了一眼桌上那杯没怎么动的茶，又看了看一旁的周春怀，声音平稳：“听阿武说你们回来了，这是打算不回镇上了？”
周春怀点了点头，走到桌边坐下来，两只手放在膝盖上，坐得端端正正的，像是头一回在别人家做客：“嗯，暂时不回了，爹娘也老了，我回来看着点。”
他顿了顿，低下头，像是在组织语言，过了好一会儿才抬起头来，“这么多年，全靠爹娘跟大哥你们，省吃俭用，勒紧裤腰带供我读书。但我确实不是读书那块料，搁镇上久了，都忘了自己是什么人了。没了你们，我什么都不是。”
他的声音有些发涩，说到“我什么都不是”的时候，眼睛低垂着，嘴角抿了一下，像是在压住什么情绪。
“以前是我混账，现在我回来了，就想守着爹娘，学着种地。不敢说什么大富大贵，只求一个踏实，吃饱穿暖就足以。”
周春成端详了他一会儿，那张他从小看到大的脸上，如今多了几分他以前从未见过的诚恳和愧疚。
他身体前倾，拍了拍他的肩膀，语气放慢了些：“你有这觉悟就挺好。”
他顿了顿，“无论做什么都是从无到有，都有一个过程，慢慢来，一步一步来，有不懂的就来问我们。”
周春怀听了，鼻头微微发红，低下头去，好一会儿才抬起头来，像是鼓足了勇气，从怀里掏出来一个旧布袋子，放在桌上，解开系绳，露出里面几张银票。
他把袋子往周春成面前推了推，“我们把镇上的房子卖了，一共是一百八十两银子。这一百两先还你们，剩下的八十两在娘那里，我让她帮我们拿着。”
他的声音有些发颤，像是把全部的底牌都摊开在了桌面上，“还托了村长帮忙问问有没有卖地的，想拿来置办一点田地。其余的银子……”
他顿了一下，像是咽下了一口苦涩的东西，“我们慢慢还。”
周春成看着桌子上那几张银票，沉默了好一会儿。
他伸手拿起来，翻了翻，放到一边的柜子上，没有细数，只说了一句：“行，先放在这儿。”
他的目光重新落回周春怀身上，里面那些之前还残留的冷硬，像被温水泡过的土块，松了一层。
周春怀坐在那里，两只手放在膝盖上，拇指来回摩挲着指节，像是在等着听那句他还没听到的话。
周春成张了张嘴，想说什么，最后只是点了点头，那一声“嗯”沉甸甸的，像是把一块石头稳稳地放在了地上，四周的空气随着那一声轻响，终于松动了半分。
周春怀的肩膀也微微塌下去了一点，像是那根绷了太久的弦终于松了一丝。
周漾在门边听了一会儿，听到这里，转身朝周贤武招了招手，示意他去赶鸭子。
两人一前一后出了院子，沿着村道往河边走。
鸭子还在河里游，傍晚的余晖铺在水面上，把整条河都染成了碎金色。
周漾走在前面，步子不快，周贤武跟在后头，手里拿着一根长竹竿，时不时捅一下水里的鸭子，把它们往岸边赶。
他走在田埂上，忽然问了一句：“姐，你说四叔这回……是真的改了？”
周漾没有回头，声音顺着晚风飘过来，“路还长呢，看他走着瞧吧。”
周贤武点了点头，没再问。
他站在田埂上，看着远处那间被夕阳染成暖色的老屋，心里忽然浮起一个念头，也许，人走错了路，真的还能转回来。
只是那路边的刺，得一根一根地拔干净，才知道脚下踩的是石头还是泥巴。
等她赶完鸭子回来时，周春怀已经走了。
灶台上的茶杯空了，杯底留着一层印子，果盘里的瓜子花生被扒拉了两颗，像是坐立不安时顺手捏的，核桃原封不动。