步骘入了龙编城，许褚的亲笔信也递到了士燮案上。士燮没有当即答复。
他召士壹、士徽诸弟入密室议事。门一合上，外头的动静就全隔断了，只剩几盏烛火在案上跳。
士燮手持信笺，目光从诸弟脸上扫过：如今中原纷争，诸君以为，最终坐天下的是谁？
士壹沉吟片刻：袁术骄奢，守不住寿春。刘备新得徐州，脚跟还没站稳。曹操势大，但被徐州拖住了，三五年内腾不出手往南看。袁绍离我们太远，手伸不到交州。
他顿了一下，看向士燮：刘表原本是近邻，可他连败于许褚，荆州水军尽没，荆南三郡也丢了。如今紧挨着交州的，只有一个许仲康——坐拥江东、荆南，兵锋朝南一指就能压过来。论眼下能依附的，也只有他。
士燮沉默了一会儿：袁绍是河北之主，我们投了许褚，日后袁绍南下，如何交代？
士壹摇头：袁绍自家后院还没收拾干净，至少三五年内顾不上交州。我们今日若不降，江东大军转眼就到，交州倾覆，士氏百年基业一日尽毁。兄长——降，是保全家业的唯一出路。
士武一直没有开口，这时才道：兄长，我担心的不是袁绍，是许褚给的这个条件——交州刺史让兄长做，但军务归他许褚。这算哪门子保留根基
士燮看了他一眼：军务我们本来就不擅长。只要士家在交州的人脉和地权不动，让出去的是虚名，守住的是实利。
士燮没有再说话。他盘踞交州这些年，想的从不是逐鹿中原，而是守住士家这份基业。
许褚给的价码已经摆明了，这对交州士族来说，已经是最体面的出路了。
至于朱符……顶着刺史的名头，做的全是刮地皮的勾当。交州在他手里，一日安稳都没有过。
士燮环视诸弟：嫡子入秣陵。你们怎么看？
士壹道：质子是规矩。不送，许褚反倒要疑心我们假投。何况朱符施政残暴，民怨已深，兄长借许褚之势除掉他，交州百姓只会拍手。顺势而为，保全家族，这条路走得通。
士燮沉默了一会儿：朱符呢？怎么处理？
士壹压低了声音：兄长，我们不能杀他。杀了，天下人会说我士家弑主。
士燮点了点头，过了片刻：那就让别人杀。
次日，交趾各县的粮市上开始有人念叨：听说了么？朱使君要加粮税了，每亩再加三成。
这话传得很快。不到三天，整个交趾都知道了。
青黄不接的时节，百姓碗里已经刮不出几粒米。有人当街骂了一句朱符这狗官，旁边立刻有人接上：他爹在洛阳做太师，他在交州做蠹政。骂声越聚越多，有人开始往刺史府的方向走。
到了府门口，人已经聚了数百。先是指着门骂，后来有人捡了石子往里扔，再后来门被撞开了。朱符的护卫几天没领到粮饷，拦了一下就散了。
朱符听到前院的动静时，正搂着两个姬妾饮酒。
他推开人站起来，骂了一句谁在闹，走到门口就看见府门已经破了。
他想喊护卫，喊了两声没人应。他转身往后院跑，没跑出三步，人群就涌了进来。
等士燮的人赶到时，他的人头已经挂在府门外了。
消息传来的时候，士燮正在书房。
他听完了禀报，放下手中的茶碗，对士壹说了一句：可以了。
次日，士燮带兵进驻刺史府。他抓了几个为首的闹事者，当众斩了，又安抚了余众。随即以平定暴乱、护境安民的名义，接管了交趾全境。
当夜，他写了一封信，遣人星夜送往秣陵：
交趾乱起，暴民冲击州府，刺史朱符遇害。燮已平定局势，恭候将军入主交州。