那些令牌的纹路郭鸣认得，朝中没人不认得这种令牌。
“你——”
郭鸣的声音猛地低沉下去，带着一种极度的震动与警觉，“你是——！”
贾环微微抬手。
他从怀中取出了一枚令牌，平举到郭鸣面前，声音不高不低，却清晰无比地落入老将耳中：
“骁骑卫右都督，定远侯，贾环。”
他顿了顿，又补了一句：“郭帅久在北境，应该听说过这个名字。”
郭鸣的面色在那一瞬间变得极其精彩。
他的嘴唇翕动了两下，目光在贾环的面孔和那枚令牌之间来回游移了好几个来回，脑海中掀起了惊涛骇浪。
“方才你说的话——”
“真的。”贾环微微颔首，“狼族大汗确实死了，于先明也死了，乌恩也死了。”
“只不过，四皇子带走的那个头颅，是假的。”
郭鸣的呼吸微微急促了一下。
想不到，从头到尾，他和四皇子就进了一个惊天的局。
北境这一战的真正布局者、真正操盘手，是眼前这个年轻人。
而四皇子在毫不知情的情况下，带着虚假的战功回京去了。
这时，夏侯宇走上前，恭敬的向贾环递上一只布袋。
沉甸甸的，袋口系得紧实，边缘处同样有暗红色的印记。
贾环将布袋放在高台的青砖地面上，解开束绳。
袋口敞开，露出里面的一颗头颅。
同样灰白色的长发，同样方正而粗犷的面孔，同样睁着不甘的双眼——与方才那颗一模一样。
郭鸣的瞳孔猛地缩紧了。
他快步走上前，蹲下身子，仔细端详着那颗头颅。
果然，方才那颗……是假的。
郭鸣沉默了很久。
他站在高台上，北风从城北吹来，将他花白的须发拂得微微飘动。
远处城墙上那些守军还在庆祝，欢呼声和笑声隐隐约约地传过来，如同隔着一层厚厚的水幕。
他看着面前那个年轻的身影，看着对方腰间那柄银白色的长剑，看着那双平静如深水般的眼睛，终于缓缓地、长长地叹了一口气。
“定远侯……”
他的声音低沉而沙哑，带着一种戎马半生后被命运推到抉择关口时的沉重：
“你跟老夫说这些，估计，也不打算放过老夫吧？”
贾环轻笑。
他开口，语气中带着一种如同陈述事实般的平淡与坦诚：
“郭帅戍边二十三年，守土有责，爱兵如子，从不拿麾下将士的性命去填功劳簿。这样一个人，会去帮一个用血煞催灵阵把边军将士当消耗品的皇子么？”
郭鸣的面色猛地一僵。
他的目光与贾环对视了数息，然后缓缓垂了下去。
老将的嘴角微微动了一下，带着一丝苦涩的自嘲和某种被说中心事后的释然。
他沉默了许久，最后抬起头，朝贾环郑重地抱拳躬身：
“定远侯……老夫服你。”
“北境三十万边军，日后愿听侯爷调遣。”