大皇子终于如释重负地舒了一口气。
他走到贾环面前，双手抱拳，腰身一躬到底，声音中带着一种发自肺腑的感激：
“环兄弟，大恩不言谢。此番若真有人在背后作祟，也只有你能将他们揪出来了。”
两人又聊了一会，大皇子这才离开。
他的脚步比来时沉稳了许多，虽然面上的疲惫依旧，但那股焦躁已经消散了大半。
待大皇子的身影消失后，贾环重新坐回书案之后。
他闭上眼睛，脑海中开始飞速推演。
瘟疫、谣言、时机——三者叠加，环环相扣。
造谣的人能精准地抓住大皇子刚刚参预朝政这个时间点，说明他们对朝堂的局势了如指掌，不是寻常市井散播流言者能做到的。
散发谣言需要庞大的地下网络和高效的执行力，京城中具备这种能力的势力不多——暗影楼残余、某些被清查的勋贵旧族、还有……某些藏在暗处的势力。
瘟疫本身更不寻常。
大皇子说太医院查不出病症，骁骑卫密报中却提到了“邪气”。
能让凡俗医者束手无策、又带着邪气的东西，十有八九与修行界有关。
玄门？邪修？还是暗影楼背后那只看不见的手？
不，若是与暗影楼有关，他第一时间会收到消息。
看来，只能是所谓的玄门势力了。
贾环的指节轻轻敲了敲桌面，发出一声脆响。
他暂时想不到具体是谁，但他闻到了那股子隐藏在暗处的阴谋气息。
这味道他再熟悉不过了。
他需要亲自去调查一番，只有亲自接触过那些瘟疫的源头，才能从残留的气息中找出蛛丝马迹。
“备马。”
贾环站起身来，大步朝门外走去。
陈奇和楚风早已等在府门外。
两人翻身上马，一身劲装，面沉如水。
身后是数十名骁骑卫精锐，黑色睚眦服在阴沉的天光下如同一条沉默的铁色河流。
贾环翻身上马，目光望向北城门方向。
秋风又冷了几分，卷着几片枯叶从他面前飞过，远处天边乌云翻涌，像是要压到城墙上头来。
“走。”
贾环轻轻一抖缰绳。
马蹄踏碎长街上的秋风，数十骑骁骑卫如同一柄出鞘的利刃，朝着城外瘟疫肆虐的方向疾驰而去。
……