“柳夫人是我九妹生母。哪怕她在那父子俩的家中过不下去了，难到我九妹还能不奉养自己的母亲？”
“出族是很严厉没错，但是大家想想，出族之后，这父子就免了二十二万两的债务。这银钱难道是家主要的？这银钱分明就是替那些买了次等茶叶的客人要的。”
“客人信任我们荣家茶，我们也不能对不起这份信任。”
“今年临霁秋茶减产，本就对不住老客，如今还冒出个以次充好，我们不赔钱怎么保得住荣家茶的招牌。”
“你们父子闯祸，拍拍屁股，出族就了了，可这十倍的赔偿却是我们家主一家家道歉上门赔的。”
“你说我大姐姐为富不仁逼死柳夫人。”
“我倒要问问，钱呢，你倒是给呀！！”
荣筠绮一番话连珠炮似的砸下来，砸得荣善晖面红耳赤，一个字也无法反驳。他捂着脸，站在公堂中间，感受着四面八方投来的目光——有鄙夷的，有看热闹的，有幸灾乐祸的
那些目光扎得他浑身发烫，恨不得当场找个地缝钻进去。
堂官清了清嗓子：“此事关乎人命，本官自会秉公审理。荣善晖，你可还有话说？”
荣善晖张了张嘴，却发现自己根本无话可说。
他下意识地看向堂下，没有一个能为他站出来说句话的人。
他忽然感到一阵彻骨的寒冷。
他想起母亲吞金前那晚，哭着问他：“你是我十月怀胎生下来的儿啊，你竟要逼着母亲去死？”他当时是怎么回答的？他记不清了。他只记得自己不停地磕头，不停地保证将来会为母亲请封诰命，仿佛这样就能抵消那份逼死至亲的罪孽。
可如今站在公堂上，被当众剥开那层光鲜的外衣，他才发现，那些承诺是多么苍白可笑。他连自己都保不住，又拿什么去为母亲请封诰命？
荣善晖缓缓低下头，声音沙哑得像从喉咙深处挤出来的：“……我没有话说。”
堂官点了点头，提笔在卷宗上批了几笔，又抬起眼，看向荣筠贞：“荣九小姐，柳氏一案，你作为苦主，可还有话要说？”
荣筠贞站在姐姐身侧，闻言，她看了一眼公堂中央那个垂头丧气、不敢与她对视的兄长，又想起母亲那句“莫信你父”。她摇了摇头，嘶哑道：“民女无话可说。一切但凭大人公断。”
堂官一拍惊堂木：“柳氏一案，原告荣筠贞拿不出有效人证物证，本府判定，此案不成立！退堂！”
荣筠贞输了，可也嬴了。
荣善晖嬴了，却输了！
第三日，柳氏就要被草草下葬，因着荣筠贞状告兄长荣善晖，兄妹反目，本要阻拦荣筠贞送灵。
谁承想荣善宝一早便带着姐妹们来了，一个个素衣披麻，腰间都缠着皮鞭，一看就不好惹，荣善晖便缩了。
赶人的话他不敢说，传话的婆子下仆也不敢冒头。
荣鹤亭到底没露面，只托了一个管事婆子捎来几句不痛不痒的场面话，说是“有伤在身，不便相送”，连一枚纸钱也没添。
那管事婆子传完话，便一溜烟的跑了。
荣善宝上了一炷香：“柳夫人，往后小九将由姐妹们照料，您可安心！”
柳氏有错，但错最大的，却不在她身上。她死了，为了九妹妹，再叫柳氏也不合适。
柳氏为了荣家父子吞金而死的那一刻，荣家几个姐妹心里就默不作声改了口，她成了柳夫人。
荣筠贞一路哭的肝肠寸断，是荣善宝半架半扶着她，一步一步陪着她走完了送柳夫人的最后一程。