“打过来了，吐蕃那三万兵马！”
刀尖磕地，秦茂闭了嘴。
扶着门框的梁九，肩上箭杆晃着。
“哨骑半路让拔悉密砍了！顾将军带出去二十七骑，回来的就仨。”
被谢珩按到椅上，顾怀章腰间的断甲被他扯开。
腕子被顾怀章反扣住，血糊进指缝。
“别管我。西北二十里，黑沙坡外全是火。”
血书和黄绫还在案上匣中，崔望的血没干，冯良二字在纸边露着。
城外吐蕃兵马压境，内鬼未清，段成锋入牢，牙兵才换防。
扑进门槛的小校，甲裙满是泥。
“报！裴怀礼带关陇私兵退下城墙。他说都督不在，不奉刺史府号令。”
提刀就走的刘奉大骂。
“我去削了他丫的！”
“报！西门李承晦聚了三百人，扣住军械库钥匙。他说守城军械须等段都督亲印。”
秦茂骂的舌根发苦。
“外敌都打上门了！还惦记谁的破印啊！”
天子剑被许元拿起，剑鞘压过血书。
“还能走么，顾怀章？”
嘴皮被顾怀章扯了扯。
“爬也得爬上城。”
“那就爬。”
正堂被许元跨出，他点了刘奉。
“带二百人封府牢。段成锋活着，刺客尸首也别丢。少根骨头，拿你问罪。”
刘奉抱拳领命。
“秦茂，擂鼓，传坊正，仓吏，军匠，守城校尉，半炷香不到，按临阵脱逃办。”
秦茂看向城门。
“裴怀礼那边咋办？”
“去南门。”
战鼓一起，夜里的凉州被马蹄踏醒，门缝沿街全合上。
骑马过东仓的许元，看到贺敬山吐出的粮草堆在里头。
“这些粮没入官账，使君。长安若追问呢？”
“凉州若破，长安问谁？”
“开仓。”
仓门一推开，扑脸的是霉尘和粮气。
许元指向仓内。
“守城军一人三日，民夫一人两日，老人幼童由坊正领粥米。敢偷一斗，斩。”
“城墙不许断水断火，热汤架起来。”
南门乱了。
门楼下站着披甲的裴怀礼，腰间挂着玉佩，石阶被私兵堵住，不许牙兵上城。
阶前正被他拦着，许元到时。
“没都督军令，南门怎能擅调？吐蕃兵马未必冲凉州来，刺史府借机夺兵权，这罪名谁担得起？”
秦茂跳下马。
“裴怀礼！黑沙坡外火把照天，你莫不是装瞎吧？”
裴怀礼朝许元拱手。
“许使君。凉州军务历来归都督府。段都督……生死未明，末将哪能把南门交出去？”
许元下了马，天子剑未出鞘。
“在府牢里，段成锋还活着。”
裴怀礼眼皮跳了一下。
“难道不更该请都督亲令？”
“他可是谋逆！”
南门底下没人敢出声。
裴怀礼立马变了脸。
“使君慎言。段都督乃朝廷命官。岂能由你一句定罪？”
许元往前走了两步。
“证人证物俱在！崔望死在都督府，东宫刺客跑来入堂灭口，段成锋居然敢拥兵抗命。”
刀柄被裴怀礼按住，私兵跟着动，弩被牙兵举起，鼓角顺风传来。
裴怀礼抬起下巴。
“许元，外敌压境。你杀段都督，扣城中将领。这不是逼凉州兵变吗！”
盯着他手的许元冷冷开口。