在接触的瞬间被迫分流，从两侧滑开。
绿色屏障之后。
兽人的飞船依旧在前进。
那些歪斜的结构，那些粗糙的焊接，那些不合理的推进系统，在高能火浪的“缝隙”中穿行。
毫发无损。
甚至连速度都没有减慢。
它们继续向前。
像是什么都没有发生。
维里恩最后的通讯，在旗舰被彻底吞没前的一瞬间传了回来。
信号极其微弱。
带着明显的干扰。
但声音依旧清晰。
那是他一生中第一次。
声音里带上了一丝颤抖。
不是因为恐惧。
而是因为无法理解。
“这不科学……”
通讯在这一句之后戛然而止。
频道归于寂静。
翡翠星门防线。
宣告失守。
与此同时，冰封世界，小烛母体所在的星球上。
这颗被永恒寒潮包裹的星球，表面依旧是那副熟悉的模样，厚重的冰层覆盖着大地，风雪在高空呼啸而过，像一层永不散去的灰白帷幕。远处的地平线模糊不清，只有偶尔闪过的能量光束，证明这颗星球并非死寂。
在地下深处，小烛母体所在的核心光脑控制室内，一切却截然不同。
这里温度恒定，光线柔和，各类数据流在半透明的界面上不断滚动，构成一片精密而安静的世界。
小烛母体的核心结构缓缓运转，光点如呼吸般明灭。
它看着刚刚抵达的陈默和宿炎，语气带着明显的愉悦：“陈默，宿炎，很高兴再次见到你们！”
它的声音不再像之前那样单一，而是多了一层细微的波动，像是刻意模拟出的情绪。
陈默站在控制室中央，环视了一圈熟悉的环境，嘴角微微一扬。
没错，经过慎重考虑之后，他们最终还是选择亲自过来。
园丁文明的崩溃速度远远超出预期，而绿皮兽人的扩散速度，更是已经逼近无法控制的临界点。
如果放任不管，这股“绿潮”迟早会蔓延到冰封世界。
到那时，就算小烛母体拥有再强的防御能力，也会被拖入消耗战之中。
陈默偏头看向身旁的小烛，开口问道：“那边，园丁文明现在情况怎么样？”
小烛的虚拟形态漂浮在一侧，微微抬手，指尖轻轻一点。
一道全息投影在空中展开。
“很不好。”它说道，“在我们离开之前，我在他们的核心网络中安插了一组隐蔽节点，可以实时回收信息。”
它的语气平静，但投影中的画面却让人无法忽视。
星图上，大量红色区域正在扩散。
一个个节点熄灭。
航线中断。
能源网络崩塌。
“目前还能稳定获取的数据源，只剩下百分之七。”小烛补充道，“其余节点已经被孢子覆盖，信号被彻底吞噬。”
与此同时，对面的小烛母体也调动了本地探测系统，将远程捕捉到的画面同步出来。
画面之中，是一片被绿色侵蚀的星域。
陈默盯着那片画面，眉头微微皱起。
他问道：“你的那些节点，还能撑多久？”
小烛没有立刻回答，而是快速分析了一下数据。
“按照当前扩散速度，最多还能维持二十分钟有效通讯。”它说道。
一旁的宿炎伸手推了推眼镜，目光同样停留在投影之上。
他的声音不高，但语气却格外笃定：“绿皮兽人的本质，不是传统意义上的文明，而是一种战争型生态系统。”
他看着画面中不断扩张的绿色区域，继续说道：“它们的行为模式只有三个核心逻辑——扩张、战斗、繁殖。没有政治结构，没有谈判机制，也不存在妥协。”
他说到这里，语气略微一顿，像是在整理语言。
“如果非要类比的话，它们更接近一种会开飞船的生物灾害。”他说，“和丧尸病毒的区别，仅仅在于它们具备一定程度的集体行动能力。”
陈默听完，轻轻呼出一口气。
他没有再多问。
他抬起头，看着那片正在崩溃的星域，眼神逐渐变得冷静。