“可若……”
“没有若。”
她语气坚定，“我相信我的眼睛，我的心。清宴，你不是那样的人。”
谢清晏眼眶微红。
“谢谢姐姐信任。”
他不再说话，也盘膝调息。
画舫顺运河南下，日夜不停。
上官拨弦暗中在笼栏上刻下记号，又让阿箬的蛊虫钻出缝隙，沿途留下气息。
第三日黄昏，画舫转入长江，向西而行。
月圆之夜，将近。
而他们的命运，也即将迎来终局。
画舫溯江西行，昼夜不歇。
铁笼内，四人轮番尝试破笼，皆告失败。
玄铁坚硬无比，内力难伤，机关锁更是精巧绝伦。
上官拨弦的银针、谢清晏的剑气、白无垢的音波、阿箬的蛊虫，皆无功而返。
“看来青衫客是铁了心要把我们送到落魂渊。”
白无垢看着笼外流动的江水，神色凝重。
“未必。”
上官拨弦忽然道。
三人看向她。
她指着笼顶一角：“那里，有缝隙。”
众人抬头，果然，笼顶与船舱顶板的接合处，有一道极细的缝隙，约一指宽。
“太窄了，人过不去。”
谢清晏摇头。
“人过不去，但别的东西可以。”
上官拨弦看向阿箬。
阿箬会意，从怀中取出一个小竹筒。
筒内是她精心培育的“噬金蛊”，专食金属。
但玄铁质地特殊，蛊虫啃噬速度极慢。
“需要时间。”
阿箬估算，“至少两天，才能啃出够人通过的洞。”
“两天……”
上官拨弦沉吟，“若我没猜错，今夜子时，画舫会经过鄱阳湖口。那里水道复杂，岛屿众多，是我们脱身的最佳时机。”
“可笼子还没破……”
“那就让它破。”
上官拨弦取出随身携带的几瓶药剂，开始调配。
“这是‘化铁水’，腐蚀性极强，但量太少，只能削弱玄铁，不能完全溶解。配合噬金蛊，或许能在子时前啃开缺口。”
她将药水小心滴在笼顶缝隙处。
药水接触玄铁，发出“滋滋”声响，冒出青烟。
玄铁表面出现细微的蚀痕。
阿箬立刻放出噬金蛊，让蛊虫集中在蚀痕处啃噬。
时间一点点流逝。
夜幕降临，画舫驶入鄱阳湖水域。
湖面宽阔，风浪渐起。
笼顶的缺口，在蛊虫和药水的双重作用下，已扩大到碗口大小。
“还不够。”
谢清晏试着伸手，手腕都过不去。
“继续。”
上官拨弦咬牙，又滴了几滴药水。
这是最后一瓶了。
子时将近。
画舫前方出现一片岛礁区，水道变窄，船速放缓。
“就是现在！”
笼顶缺口已扩大到勉强能容人钻出。
“我先上。”
谢清晏轻功最佳，率先钻出。
他小心翼翼爬上笼顶，确认周围无人看守，才伸手拉其他人。
上官拨弦、阿箬、白无垢依次钻出。
四人潜行至船舷边。
下方湖水漆黑，深不见底。
“跳！”
谢清晏低喝，率先跃入水中。
其余三人紧随其后。
扑通几声轻响，很快被浪涛声淹没。
画舫继续前行，似乎无人察觉。
四人浮出水面，游向最近的岛屿。
岛上荒草丛生，无人居住。
他们寻了个山洞暂避，生火烘衣。
“接下来怎么办？”
阿箬拧着衣角，“画舫走了，我们被困在这里。”
“青衫客发现我们逃脱，定会派人搜索。”
白无垢道，“此地不宜久留。”
“我们需要船。”
上官拨弦看向湖面，“等天亮，看看有无渔船经过。”
“若等不到呢？”
“那就造筏。”
她语气果断，“必须赶在月圆之夜前，抵达落魂渊。”
“姐姐还要去落魂渊？”
谢清晏蹙眉，“那不是自投罗网？”
“正因为是罗网，才要去。”
上官拨弦看着他，“清宴，你还不明白吗？青衫客的目标是我。只要我现身，他就会把注意力集中在我身上，那时，你们才有机会救出李灵、陆神医，还有……真正的你。”
谢清晏一怔。
“真正的我？”
“画舫上的你，是真的。”
上官拨弦微笑，“我相信自己的判断。”
谢清晏眼眶微热，重重点头。
“我会陪姐姐到最后。”
“我也去。”
阿箬和白无垢齐声道。
上官拨弦看着他们，心中暖流涌动。
“好，我们一起。”
天明时分，湖上果然有渔船经过。
四人扮作落难客商，付了银钱，搭乘渔船前往最近的城镇。
上岸后，他们立刻采购马匹、干粮，改走陆路，直奔剑南道。
途中，上官拨弦试图联络萧止焰，但飞鸽传书皆石沉大海。
“恐怕长安也出事了。”
白无垢担忧道。
“殿下能应付。”
上官拨弦嘴上这么说，心中却不安。
青衫客既然敢亲赴落魂渊，必已在长安布下后手。
只望萧止焰能稳住大局。
三日后，他们再次抵达锦官城。
落魂渊所在的群山，在远处云雾中若隐若现。
城中气氛诡异，街上行人稀少，且多面色惶惶。
四人找了家客栈住下，向掌柜打听。
“客官是外来的吧？赶紧走吧，最近这山里不太平。”
掌柜压低声音，“前些日子地动，山塌了一半，露出个古怪的祭坛。之后就有黑袍人在山里出没，见人就抓，说是要献祭给山神……”
“黑袍人？长什么样？”