“哎，这个可不能教你们知道，是真君们才该晓得的秘密。是怕年轻人胡闹，可不能在我这泄了密。不过你问问倒无妨，我不答你啊，你自个儿琢磨出来的，却不能赖我。”
但紧跟着，他就连比划带暗示，让幼蕖连选带猜。
选错猜左了，他摇头皱眉。
猜中选对了，他咳嗽一声，板脸捋须，眼睛却带出笑意。
幼蕖越问越发笑，一老一小相对着促狭地挤眉弄眼，各自会意在心。
两人这“不违规矩”地涉密聊天，甚是愉快。
幼蕖问得差不多了，她见来了半日，并不曾见得顾川身影，想了想，还是问道：
“小顾师叔不知在忙些什么？上次他说要教我些预备晋级的事项，我想向他请教请教。”
温长老却是拈须的手一顿，龇着牙露出犹豫的神气，反倒比方才聊机密的时候显得为难。
幼蕖心中一顿，心道自己唐突了，赶紧道：
“是我不妥了。晏岁峰人多事杂，长老您与小顾师叔必有不便言说的要务。你莫顾我面子，我且去，等小顾师叔有空了唤我一声即可。”
温长老“唉”了声，摇摇头道：
“幼蕖丫头啊，其实没什么，并非机密，马上大家也都要知道。只是我觉得有些丢人，没好意思说罢了。正好提前跟你说一声，如今宗门流言比什么都传得快，你若听说什么先帮着解释一二也好。”
他这般道，幼蕖只得停了脚，问道：
“温长老言重了。有什么事，您尽管说。但凡我能起点作用的，必不推辞。”
温长老脸色有些苦恼：
“说来我也是失察。庆余堂这两年派给弟子的玉牌，竟然混入了劣质灵玉。弟子玉牌都是顾川负责发放的，竟是没发觉。最近才闹了出来，这孩子，为这个气得……”
正说着，就有一道人影风风火火地闯了进来，却是顾川。
他脸色甚差，咬牙切齿。
见幼蕖在堂，顾川愣了一下，也不避忌，愤愤地道：
“都查明了！是鞠文襄！这狗东西，因着他是凝晖峰的人，推荐来的一批灵玉，我也确认过无误，就收了！谁想到呢！竟然在入库的时候偷换了，敢跟我玩调包的把戏！
“那些玉牌起初还看不出，过两年外层包的灵光淡了，这才闹出来了。黑了心的狗东西，不把他揍成烂泥，小爷我不姓顾！”
顾川的牙咬得“咯吱”响，幼蕖偷眼瞧去，他捏着的拳头指关节处红红的一片，想来是已经动过手，动得还不轻。
温长老却并不十分气愤，缓和里透出看透世事的疲惫：
“自我入了庆余堂，从弟子到掌事长老，这么多年里，这等事啊，是见了好几次的。唉，沾着油水，人便容易生异心，难免的。远的不谈，就早些年张鉴远兄弟在的时候，也有过。你年轻，眼嫩，说到底，我这个老骨头至少也该担一半责。”