凌清墨站起身，目光从岩石上那些被星苔勾勒出的线条上移开，望向李奕辰所指的方向。那片区域的地平线上，隐约可以看到两道低矮的山脉轮廓，如同两条匍匐在大地上的巨兽，在午后的热浪中微微颤动。两道山脉之间，确实存在一道狭窄的、几乎难以察觉的缝隙，若不仔细观察，很容易将其误认为是山体阴影的一部分。
“月牙谷。”她默念了一遍这个名字，然后将它记在心里。她取出那枚令牌，托在掌心中查看——令牌表面的温度比之前又升高了一些，背面的地图线条中，那个闪烁的光点已经移动到了一个新的位置，恰好位于那条从孤城通往星罗海的虚线的中段偏西处。光点的位置，与李奕辰所指的月牙谷方向基本吻合。
“令牌也在指向那里。”她说。
李奕辰点了点头，没有多言。他将残砚收回袖中，最后看了一眼岩石上那些被星苔勾勒出的线条，然后转身，朝着那道山脉夹缝的方向走去。凌清墨将令牌收好，跟在他身后，踏上了这片黑色的沙地，朝着那座隐藏在两山之间的神秘谷地，一步一步地走去。他们在黑色的沙地上走了整整一个下午。太阳从头顶缓缓滑向西边的天际，将他们的影子从短拉长，又从长拉入黄昏。那两道低矮的山脉轮廓在视野中逐渐变大、变清晰，从模糊的暗影变成一道道具体的、覆盖着深褐色岩层的山脊。山脊上几乎没有植被，只有一些地衣和苔藓类的低等植物附着在岩石的背阴面，在斜阳的照射下泛着暗淡的灰绿色光泽。
当他们终于走到那两道山脉的夹缝前时，天色已经接近黄昏。那道夹缝比远看时更加狭窄，宽度大约只够两三个人并排通过，两侧是陡峭的岩壁，岩壁表面布满了风化和雨水冲刷形成的纵向沟槽，像是被无数把巨大的刻刀反复雕琢过。夹缝的底部覆盖着一层厚厚的、细碎的岩石碎屑，踩上去发出沙沙的声响，在两侧岩壁的反射下形成一种奇异的、仿佛来自地底的回声。
李奕辰在夹缝入口处停下脚步，没有立刻进去。他站在那里，微微仰起头，目光沿着两侧岩壁向上移动，最终停留在夹缝上方那片被晚霞染成橘红色的天空中。他沉默了片刻，然后开口道：“这道山隙的形成时间不长，大约只有几百年。从岩壁的风化程度和碎石的堆积情况来看，它很可能是一次剧烈的地震造成的——那次地震撕裂了山脉，露出了这条通道，也掩埋了山后的某些东西。”
他说着，迈步走进了夹缝。凌清墨紧跟其后，两人的脚步声在狭窄的通道中回荡，每一步都伴随着细碎岩石被踩压的声响，在两侧岩壁之间来回反弹，形成一种奇异的、多层次的声音效果。夹缝比看上去更深，他们走了将近两刻钟，才看到前方的出口——一片被两侧山壁环绕的、相对平坦的谷地，在暮色中呈现出一种静谧而神秘的氛围。
谷地不大，呈不规则的椭圆形，长径大约百余丈，短径六七十丈。谷地中覆盖着一层深灰色的沙土，零星生长着一些耐旱的灌木和草丛。在谷地的正中央，有一口井——一口用青石砌成的、井口直径约三尺左右的古井，井台高出地面约半尺，井口覆盖着一块同样用青石制成的井盖，井盖上刻满了密密麻麻的符号和纹路，在暮色中泛着幽暗的光泽。
月牙谷到了。