“是的，陆先生。”许彦庆目光仿佛穿透闪烁投影，紧紧热切地盯着陆一鸣，带着近乎孤注一掷的期盼。“我们……指挥部在精英小队牺牲后，内部经两天两夜激烈讨论与战术复盘。最终得出痛苦结论：常规军事化强攻手段，对那头未知、可能已占据研究所、拥有高等智慧的强大异兽，是完全无效的。我们失败根本原因，在于对其一无所知。我们引以为傲的战术体系、科技武器，在其闻所未闻的攻击方式前，僵硬脆弱，不堪一击。”
“而你，陆一鸣先生，你不同。”许彦庆语气猛然加重，带着不容置疑的肯定。“你对城市边缘那些错综废墟环境，了如指掌。你的生存与战斗风格，充满我们这些习惯体系作战的人无法理解的灵活性与创造性。更重要的是，”他死死盯着陆一鸣，“你那种独特的、能凭空创造甚至改变物质形态的能力……或许是我们目前能想到，唯一可应对这种未知恐怖危机的……关键变量。”
陆一鸣沉默。他当然明白许彦庆话里深意。核心圈是正规军，讲究阵型、火力、后勤，是在既定规则下的体系作战。而他是游离规则外的特种兵，是独行刺客，最擅长在没有规则处，用出乎意料的方式解决所有问题。
“这是正式邀请，或说……请求。”许彦庆表情无比郑重，对着投影微欠身。“我们希望，你能以‘特聘首席战术顾问’身份，与我们共同策划、执行代号‘普罗米修斯之火’、对‘第七号研究所’的攻坚任务。你的安全，将以核心圈最高规格保障。任务成功，你将获得……研究所内部所有研究资料，最高优先级、完全自由的阅览权限。无论那些资料有多机密！我们可以立即起草一份由联合管理委员会直接签发的协议，以整个城市核心圈信誉作担保！”
完全自由的阅览权限！
这条件如一颗引爆的当量巨大重磅炸弹，在他早已古井无波的心湖，瞬间掀起滔天巨浪！
他比任何人都清楚，对现在的他而言，知识——尤其是直接涉及“亚空间能量”、“高能生命体”、“维度认知”等世界本质的尖端知识——其价值，远超任何强大武器与稀有高阶陨石核心！这几乎是为他量身定制、无法拒绝的诱惑。
但同时，他那超算般的冷静理智，却疯狂尖锐地敲响警钟。这是陷阱吗？核心圈内部是否有人想借此机会，将他这个游离体制外、不受控制的强大个体，诱入他们掌控范围？甚至在一个公认九死一生的任务中，借那恐怖异兽之手，将他彻底除掉，再顺理成章夺取其身上所有秘密？此可能性，绝对不可不防。在这残酷末世，人心，有时远比只懂吞噬的异兽更阴暗可怕。
他大脑瞬间进入超频运转状态，疯狂计算、分析、权衡其中蕴含的巨大风险与机遇。
风险致命而巨大。那头能轻易团灭乙级巅峰能力者小队的异兽，其实力已远超他想象。一旦与核心圈深度绑定，他将很大程度上失去现有绝对自由，不可避免地被卷入他一直试图远避的复杂肮脏权力纷争。
但机遇同样前所未有，能让他实现阶梯式跨越。那份“亚空间能量”研究资料，很可能就是他苦苦追寻的，那把通往“突破世界极限”之门的关键钥匙。若因畏惧风险而错过，他可能需花费数倍甚至数十倍时间精力，独自摸索那条迷雾重重的前行路。而“管理者”设定的“三年之期”，留给他时间已……不多了。
更重要的是，此次合作也是一个契机。一个让他从“被官方高度警备防备的独行侠”，一跃转变为“官方认可倚重的重要战略合作伙伴”的千载难逢契机。这能为他未来发展，规避许多不必要的人类内部麻烦与阻力。
良久，陆一鸣终开口。他声音依旧平稳如直线，听不出情绪波动。
“我需知晓更详细情报。”
“包括牺牲小队从头盔记录仪回收的全部战斗影像记录；那段高频声波未经处理的原始数据；‘第七号研究所’包含所有通风管道及隐藏暗道的内部结构图纸。还有，你们指挥部已做出的所有分析与推测。”
听到陆一鸣没有直接拒绝，许彦庆紧绷面孔明显、肉眼可见地松一口气。他立刻重重点头：“当然！这些东西全部准备好了！我本人就在核心圈西南方向的‘三号前进基地’。如果你愿意，我们可以在一小时后，在一个我们双方都认可的绝对安全中间地点会面，我当面将所有情报资料全部交接给你！”
“地点。”陆一鸣言简意赅，惜字如金。
“废弃的‘金源区’地铁总站，地下三层中央控制室。我们已派遣‘幽灵’小队做过最彻底安全排查与清场，可保证绝对安全。”
“半小时后，我到。”
陆一鸣说完，单方面果断切断了这场至关重要通讯。
实验室再次恢复那份令人心安的绝对寂静。陆一鸣看着熄灭的通讯器，眼神深邃，如不见底的最深沉夜海。
高风险，高回报。
这场名为“末日”的残酷游戏，再次向他这位特殊玩家，抛出一个充满致命诱惑与无尽危险的豪奢赌局。
而他，经过短暂极速思考，已决定——
下注。