手电光柱切开了黑暗，照在最近的一台机器上。
那东西比一间屋子还大。铁灰色的机壳上覆着一层厚厚的灰，角落里挂着蛛网，可它的轮廓依然清晰——巨大的进料口像一张张开的嘴，上颚和下颚是两块厚重的钢板，其中一块微微倾斜着，像是随时准备咬下去。
这就是颚式破碎机，选矿厂的第一道工序。
矿石从矿洞运上来，倒进那张铁嘴里，两块颚板一静一动，动颚板一开一合，几百公斤重的石头在那张嘴里面就像干馒头一样被嚼碎，碎成拳头大小的块，再从底部的缝隙里吐出来。当年鬼子在招远、在玲珑金矿用的就是这种东西，日处理矿石一百五十吨，一天嚼碎的石头能堆成一座小山。
光柱往旁边移。第二台机器比第一台矮一些，像个倒扣的锥桶，顶部宽底部窄。圆锥破碎机，专门对付从颚破嘴里吐出来的那些拳头大小的石块。圆锥在固定锥套里面做偏心旋转，一块拳头大的石头倒进去，出来的时候已经变成了核桃大小。
再往里走，空间更开阔了。光柱扫过去，照见几台横卧的巨大圆筒——球磨机。那些圆筒比人还高，比卡车还长，筒身表面有一圈一圈的环形凹槽，像一条趴着的铁蜈蚣。筒体内部填满了钢球，圆筒旋转的时候钢球被带到高处再落下，把核桃大的石块继续砸、磨，直到变成面粉一样的细粉。
当年日本人在玲珑选矿厂用的就是圆锥型球磨机，配着耙式分级机组成闭路磨矿系统，设计能力日处理矿石一百五十吨，实际能磨到两百吨。
光柱扫过球磨机旁边的几台机器。分级机，像一组倾斜的长槽，连着球磨机形成一个闭合回路。磨细的矿粉混着水从分级机里流过去，粗的沉到槽底，被送回去继续磨，细的溢流过去，进入下一道工序。
继续往里走，空气里混进了一丝不一样的气味。不再是铁锈和灰尘，多了一种淡淡的、说不上来的化学味道——像是硫磺，又像是烧过的什么。
光柱照到几台方形的铁槽上，槽底铺着一层暗褐色的铜板，板上残留着几十年干透的痕迹。那是混汞板。金粒在水银表面有天然的亲和力，矿浆从混汞板上流过的时候，金粒会被水银抓住，留在板面上，形成金汞齐。
隔壁几台浮选机更密集，每一台都有一个不断搅拌的叶轮，往矿浆里注入空气，化学药剂会让含金的矿粉附着在气泡上浮到表面，被刮板刮走收集起来。
那些浮选机是日本人在清原、在东北各地金矿里大量使用的设备。一百五十吨矿石从颚破走到浮选，每一吨矿石里含量不到七十克的金粒，被它们一粒一粒地从石头里抠出来，汇聚到一起，再浓缩、过滤、装袋，或者运到冶炼厂熔成金锭。
仅1936到1937年两年间，日军从玲珑金矿掠夺的矿石就达二十万吨，冶炼净金十六万两。那些数字的背后，是成百上千被押进矿洞的劳工。进来的大多是活人，出去的大多是死人。
机器已经停了四十多年了。齿轮咬死，轴承卡住，铁皮锈蚀，可它们还蹲在原地。当年那些被刺刀押着在这里干活的中国人，有的就死在几米外。他们手掌上磨出的血泡和铁锈混在一起，渗进这些机器的缝隙里，一层又一层地叠着，被灰和蛛网盖住了。
手电光从它们身上缓缓移开，光柱往前延伸，照见更深处还有更多的钢铁巨影蹲在黑暗里。
孙排长喃喃而语：妈的……这下边是不是比那个机场还大？