天亮后，中京九门照旧开了一半。
说是开。
其实只是给城中百姓一个念想。
南北两门只许出，不许进。
东西两门只过官车。
余下几门更是重兵压着，凡带刀、带弓、带符箓者，一律扣下盘问。
城中流言没有因为封口而少。
反倒像阴沟里的水。
越堵，越往暗处漫。
有人说葛玄没有死，只是兵解重修。
有人说申定北已经在中京城外埋下八十万高庭军。
也有人说皇帝那夜在奉天殿前亲口向北境认错。
说法一个比一个离谱。
可百姓未必在意真假。
他们只知道。
皇城确实戒严了。
京畿兵马确实进城了。
往日里鼻孔朝天的禁军，如今巡街时，也会不由自主看一眼北方。
御书房里。
姬承乾把各部奏折分成三摞。
一摞是能批的。
一摞是要压的。
最后一摞，是不能让外臣看见的。
那一摞最薄。
却最要命。
里面有京畿粮仓亏空。
有皇城禁军空额。
有供奉院丹药损耗。
还有一份昨夜刚送来的名单。
名单上写着五百人。
每个名字后头，都标注着年龄、出身、法修境界、催丹所用灵药、寿数损耗。
姬承乾看得很慢。
看到最后，他将名单合上。
指节在纸面上停了许久。
“父皇。”
姬渊坐在龙案后。
一夜没睡。
他的眼底有血丝。
可整个人反而比前几日更清醒。
有些皇帝，在太平时像皇帝。
乱世一到，就会露怯。
姬渊不是。
他会怕。
也会退。
但他坐上龙椅这么多年，最会的一件事，就是在不利局面里继续算账。
“说。”
姬承乾低声道：
“这支金丹军，耗得太重。”
“供奉院半年来用仙草所赶制的丹藏，被抽去近半。”
“国库灵石也动了三成。”
“若再算那些被强行催丹之人的寿数损耗……”
他停了一下。
“这不是练军。”
“是在烧国本。”
姬渊没有动怒。
他只是看着案上的镇纸。
镇纸是玄玉雕成的龙。
龙首朝北。
像一直在盯着那个方向。
“承乾。”
“儿臣在。”
“国本是什么？”
姬承乾一怔。
姬渊淡淡道：
“是粮？”
“是钱？”
“是兵？”
“还是那些在奏折里看起来很体面的太平章程？”
姬承乾沉默。
姬渊道：
“国本，是姬家还能让天下人相信，这天下仍旧姓姬。”
“这口气若断了。”
“粮再多，也是别人粮。”
“兵再多，也是别人兵。”
“礼法写得再漂亮，也只是一张给乱臣垫脚的废纸。”
姬承乾低头。
“儿臣明白。”
他当然明白。
只是明白，不代表不心疼。
五百金丹军，不是凭空长出来的。
他们背后有五百个家族。
有五百条原本可以慢慢修行的路。
如今全被朝廷捏成一把快刀。
刀快。
但刀身已有裂纹。
姬渊看穿了他的想法。
“朕知道你心疼。”
“可大京已经到了不得不烧的时候。”
他伸手拿起另一份折子。
“承业昨夜递上来的兵册，你看过没有？”
“看过。”
姬承乾道：“京畿兵马账面五十万，可真正能战者，不足三十二万。”
“南境回来的五万精锐，折损不小。”
“西境三万铁骑，军心未稳。”
“羽林军、城防军、玄龙卫各有旧主，若强行整合，短时内反倒易乱。”
姬渊嗯了一声。
“所以百万大军这话，听着提气。”
“真用起来，还早。”
他把折子丢回案上。
“承业会练兵。”
“但他还没懂，天下不是兵册。”
“他想先北伐申定北。”
“可申定北那等人，不是堆人命就能堆死的。”
姬承乾没有接话。
因为这话，朝堂上没人敢说。
申定北一人入京，摘葛玄头颅。
这件事已经明摆着告诉所有人。
凡俗兵马，对那样的人意义有限。
甚至可以说。
若没有同层次的人去拦，百万大军也不过是让对方多挥几拳。
姬渊沉默片刻，又道：
“东境上古遗族那边呢？”
“暂时没有大动静。”
姬承乾道：“但万蛊娘娘、几处老妖山，都在探风。”
“他们忌惮镇国玉玺多年。”
“申定北入京之后，他们未必不想看看，我姬家这方玉玺，还能镇住几分邪祟。”
姬渊眼神一冷。
“那就让他们看清楚。”
他缓缓道：
“传祖殿令。”
“近日所有东境来使、妖邪暗探，一旦入京畿三百里，镇国玉玺可先镇后报。”
姬承乾脸色微变。
“父皇，动玉玺？”
“这不是借。”
姬渊抬眼看他。
“朕知道分寸。”
“玉玺在祖殿，便是姬家的玉玺。”
“若落到旁人手里，便未必了。”
姬承乾听懂了。
这句话，不只是说给东境听。
也是说给昆仑余下那些人听。
葛玄想借玉玺。
姬渊没有借。
以后也不会轻易借。
皇帝可以怕。