“那洋人赚了咱们的钱呢？”有人提出疑问。
“赚？”老头子冷笑一声，“你以为汉王是吃素的？
海关的人盯着呢。
听说洋人上岸第一件事就是验货、登记、交税。
一厘银子都别想少交。
海关那帮人.........算盘打得比谁都精，洋鬼子想糊弄他？
门都没有。”
正说着，码头入口处传来一阵马蹄声。
众人回头望去，只见三匹快马从城中方向疾驰而来，在码头前勒住缰绳。
马背上的人翻身下马.........
当先一人穿着一身暗蓝色巡抚官服，面容冷峻，眉宇间透着一股不怒自威的肃杀之气。
正是广东巡抚黎贺。
他身后跟着两个人，一个穿着礼房官服，手里拿着个小本子，边走边记录着什么，那是礼房掌房兼百姓报社社长张鸣铎。
另一个穿着税房官服，眼睛滴溜溜地转，正低声跟黎贺说着什么，那是税房掌房叶雨时。
黎贺今日没有穿平日里那身官服，而是换了一身正式的迎接礼服。
他整了整衣襟，目光扫过码头上的西洋人和周围的护民军兵丁，面色平静.........
既没有刻意的傲慢，也没有过分的殷勤。
他身后跟着的礼房属官和通事已经排好了队形，准备迎接使团入城。
“黎巡抚今天亲自来接？”绸衫商人远远看着，低声对旁边的人说，“看来上面很重视这些西洋人啊。”
“重视归重视，规矩不能坏。”老头子磕了磕烟袋锅子，“你没看那些洋鬼子过码头关卡的时候，一个个老老实实掏文书？
这就是规矩。”
正说着，远处码头尽头，佛郎机使团的队伍已经整队完毕。
麦德乐穿着一身绣金线的礼服，头戴羽饰帽，在文奴尔和几名海军军官的陪同下，向这边走来。
他们的身后，是长长的马车队，装载着给护民军朝廷的礼物和谈判用的文件箱。
黎贺迈步迎了上去。
张鸣铎和叶雨时一左一右跟在身后。
“佛郎机王国特命全权大使麦德乐阁下.........”通事高声唱道。
麦德乐在几步之外停下，微微欠身，用生硬的汉语说道：“本使麦德乐，奉我国王若昂五世陛下之命，前来拜会汉王殿下，商议两国通商与友好之事。”
黎贺面无表情，只是微微颔首，用标准的官话说道：“大使远来辛苦。
巡抚衙门已备好馆舍。
请随我来。”
麦德乐点了点头，目光越过黎贺，看向旁边的张鸣铎和叶雨时。
他注意到张鸣铎正拿着小本子记录着什么，脸上带着一种文人的平和笑意。
而叶雨时的目光虽然落在那些箱子上，但并没有上前查验.........
今日是迎接，不是盘查。
一行人向城中走去。
码头上围观的百姓们看着这支奇特的队伍.........
中国官员在前，西洋使团在后，马车辎重绵延数十丈.........纷纷议论起来。
“看见没？洋人给咱们的官老爷行礼呢！”
“那是人家大使，有礼貌。”
“嘿，管他呢。
只要海贸开了，咱们的日子就好过了。
我打算让我家那口子也去跑跑南洋的船。”
“跑船？你不怕风浪？”
“怕什么？有汉王殿下的水师护着呢！”