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只说卢桐领等领着满朝公卿，离了铜雀台，是直奔皇宫，请出刘协。
刘协见王豹不在，本是坦然入座，问是何事？
但见一众文臣官袍落地，齐刷刷跪地，为豹请爵，明摆着是在逼宫。
刘协满面涨红，怒斥曰：“昔日高祖白马之盟，非刘姓而王者，天下共击之。汝等欲使天下再乱乎？昔日王莽尚守此约，未敢称王，尔等欲置齐公于何地？”
卢桐拱手笑道：“陛下此言差矣，白马之盟距今四百余年，已是先汉旧事，此一时彼一时，今天下初定，枭雄匿于野，正该德高者居王位，以慑宵小。”
左丰在旁拱手笑道：“陛下只知王莽未曾称王，却不知王莽进‘假皇帝’、‘摄皇帝’之位，今诸公只是奏齐公进王爵，而非‘假皇帝’，陛下提及王莽，岂不寒了将士之心？”
秦弘依旧愣头青，高声道：“不错！陛下如此诽谤臣下，不知是何居心？”
刘协闻言嘴唇微微颤抖，环顾堂下，满殿文臣竟无一人斥责秦弘，于是他将最后希望寄托于外戚，看向伏完。
只见伏完是眼观鼻鼻观心，韩融、周忠亦然。
这时，左灵不甘人后，也附和劝道：“太师平乱有功，不可不赏，望陛下从善如流。”
于是何安带头，一众文臣齐声道：“望陛下从善如流！”
刘协面色铁青，咬牙切齿道：“准……奏……”
于是众臣齐齐伏地而拜：“陛下圣明！”
刘协愤然拂袖而去。
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是夜，未央宫中，刘协与皇后伏寿泣曰：“满朝公卿，竟无一忠良！”
伏寿拭泪道：“万年公主乃齐公之妻，妾姑母伏玦乃齐公之妾。或可请彼等说项，以全祖宗礼法……”
刘协闻言，想起前番阿姐前来探望时，言语间，尚有几分亲情，以为可行。但如今皇城里外皆王豹之人，只得唤来左灵曰：“朕与皇后思亲，欲召公主和王伏氏觐见。”
岂料左灵领命后，压根未去见万年公主，到了齐公府，便去找王豹邀功。
但见王豹闻讯，微微一笑：“有劳左卿回奏陛下，天子召见外臣妻妾，非礼也！二夫人不便前往。”
于是，左灵复命，刘协颓然坐地，惨笑曰：“汉室气数，尽矣。”
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次日，王豹唤人寻崔琰，欲费唇舌，解其心结，得秦弘来报，崔琰在管宁府上‘避祸’。
王豹闻言错愕，犹豫再三，还是决定去问问这俩老搭档，究竟是何想法？不过结果却大出王豹意料。
崔琰虽刚直之臣，但并不迂腐，他替王豹镇守青州十载，今王豹若不走出最后那步，恐将来他家清河崔氏，也会被冠上豹党之名，之所以不去，是猜到王豹要让卢桐带头逼宫，不欲掺和这‘肮脏’事，故躲在管宁府上。
而管宁则道：“御史台案牍如山，昼夜批阅犹恐不及。明公设宴之意，在观群臣向背耳。宴非好宴，不去也罢。今大势如江河东注，宁若阻拦，徒使天下再起刀兵。唯望明公他日南面称尊，勿忘昔年‘匀药四海’之志。”
王豹闻言大喜：“难得幼安兄体恤某一回呐！”
崔琰在旁趁热打铁，玩笑道：“幼安体恤明公，明公可该也体恤一回臣？”
王豹笑道：“自然，这是自然！某还怕汝等心中有隙，特来相劝哩。”
于是营陵三杰相视而笑。
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兴平二年，三月春。铜雀台上筑坛九重，旌旗猎猎，文武云集。
巳时，天子銮驾至。
刘协面色苍白，着十二章衮服，步履行迟。坛下百官跪迎，甲士如林。
礼官唱赞，卢桐奉诏上前。诏曰：“齐公豹，功盖寰宇，德配天地……今顺天应人，进爵为齐王，加九锡，锡以彤弓彤矢，得专征伐……”
坛上，王豹玄衣纁裳，佩剑受玺。
当卢桐捧来九旒冕冠时，忽有风起，冕旒玉珠相击，其声清越。
刘协接过冠冕，微颤抬手，将冕冠戴于王豹之首。
台下甲胄铿锵而响，呼声震天：“拜见齐王！”
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