襄亲王沉默良久。
他心里清楚，儿子说得在理。
可一想到今日被姜静姝那个老虔婆逼得当众下跪……他怎么可能再巴巴上门送礼！
“父王，”李敬洲见状，上前一步，压低了声音：
“儿子知道您在顾虑什么。您身份贵重，不便亲往，儿子去就够了。
而且说到底，咱们是为了庭儿，只要庭儿能全须全尾地回来，吃点眼前亏又算什么？”
襄亲王眼底闪过一丝挣扎，最终还是艰难地点了点头：
“你办事，本王向来放心。只是……你觉得这事真能成吗？那姜氏今日可是铁了心，要踩咱们王府的脸。”
李敬洲略一思忖，冷笑道：
“父王放心，自然能成。
庭儿也没犯下什么滔天大罪，烂棉衣的事推给薛家便是了。谁敢硬攀扯到咱们王府头上？
依儿子看，陛下如今关着庭儿，不过是做做样子，给北疆那边一个交代罢了。
只要沈家那边别咬着不放，事情必有转机！”
襄亲王这才缓缓吐出一口气，眼中阴鸷一闪：
“你说得对。咱们家虽远在江南，可到底也姓李！那老虔婆再嚣张，也不过是一个外戚罢了！”
父子二人你一言我一语，越说越觉得有理，心中的惶恐终于散了。
……
次日一早，李敬洲便再次造访承恩侯府。
他这次可是下了血本，带了整整八抬重礼。
箱笼在侯府前院一字排开，盖子一掀，满堂生辉：
一对顶级的羊脂玉如意，温润通透。
两架极品金丝楠木雕成的龙凤摇篮，四面镶嵌着夜明珠……
单这几样，少说值三五万两！
八抬礼物加起来，更是过了十万两！
偏偏李敬洲的姿态还放得极低，一踏入正堂，便对着姜静姝深深一揖：
“晚辈李敬洲，见过老太君。家父昨日一时情急，行事唐突，多有冒犯之处，还望老太君大人有大量。”
说着又指了指院子里的礼箱：
“今日晚辈特地备了些薄礼，一为家父昨日之失赔罪，二来也是听闻两位小殿下的周岁宴将至，特来贺喜，还请老太君务必笑纳。”
然而，姜静姝只扫了一眼那些东西，便收回目光，淡淡道：
“世子爷有心了。只是这些太过贵重，我沈家受不起。”
说罢，她微微抬手，冲着院子里的护卫吩咐道：
“盖上吧，原样给世子爷抬出去。”
李敬洲的嘴角不受控制地抽搐了一下，心中暗自恼火。
他已经把姿态放到了尘埃里，礼数也周全……
可这死老婆子竟然连半分情面都不留，当真是软硬不吃？！
但为了儿子，他只能强压下心头怒火，赔笑道：
“老太君，您这话可就折煞晚辈了。
这些都是为了给两位小殿下庆生，若是退回，岂不是平白辱没皇室体面？
还请老太君务必收下，也好让晚辈回去有个交代。”
这话说得滴水不漏，不容拒绝。
姜静姝眼底极快地闪过一丝笑意。
要的就是你这句话！
她装作被说动的样子，轻轻点了点头：
“好吧，世子爷既然这般说，那老身便却之不恭了。
红绫，你带人登记造册，把东西都收好。”
立在一边的萧红绫眨了眨眼，清脆地应了一声：“是，母亲。”
李敬洲闻言，心头一松，脸上笑意渐浓。
他正要顺势提起李庭之事，却听姜静姝幽幽道：
“世子爷大老远从江南赶来，如此破费，老身又怎好让你空着手回去？
咱们沈家虽不是什么钟鸣鼎食之家，但最重礼尚往来。”
“红绫，你去库房挑几匹上好的蜀锦，给世子爷包上，权当是咱们侯府的回礼了。”
萧红绫掩唇笑道：“儿媳这就去办。”
李敬洲当场愣在原地，脑子有些发懵。
蜀锦？什么意思？打发要饭的呢？
还没等他反应过来，姜静姝已经端起茶盏，淡淡道：
“好了，老身年纪大了，这两日府里事务繁多，着实有些精神不济。
世子爷若是没旁的事，便请回吧。”
说着便要起身离开。
李敬洲急了，追了几步道：
“老太君留步！晚辈……晚辈其实还有一事相求……”
“哦？”姜静姝顿住脚步，眼皮微微一抬，似笑非笑地看着他：“世子还有何事？”
李敬洲咬了咬后槽牙，索性豁出去了，扑通一声跪地，哀求道：
“老太君明鉴，犬子李庭年少无知，定是被人蒙蔽，才做下错事。
如今他被关在大理寺受苦，我这做父亲的，实在是寝食难安……
不知老太君能否在陛
只要老太君肯开这个金口，我襄亲王府另有重谢！”
话音落下，堂内一片寂静。
姜静姝面露惊讶之色，声音陡然拔高：
“世子爷，你这是在说什么胡话？！
老身昨日就与令尊说得清清楚楚，李庭一案，乃是圣上钦定！
老身一介妇道人家，又岂敢抗旨？！”
只这一句，就把李敬洲浇得透心凉。
他怔怔地跌坐在地，这才惊觉，自己从一开始就被算计了！
这个老太婆，从头到尾就没打算放过李庭，却想吞下他那十万两的重礼！
偏偏这时，萧红绫已经回来了，直接把一个礼盒往李敬洲怀里一塞：
“世子爷请吧，咱们侯府庙小，供不起您这尊大佛，本夫人亲自送您出去。”
李敬洲下意识看了一眼。
盒子里装的，确实是上等蜀锦，可撑死了也就值个大几千两银子。
和他送上的东西相比，里外里亏了近十万两！
他涵养再好，也忍不住动了怒，直接指着萧红绫道：
“侯夫人，你，你们这是欺人太甚！快把我的东西还……”
萧红绫却像是早有预料，冷冷盯着他，语带讥诮：
“世子爷慎言。您方才亲口说的，那些都是给两位小殿下的贺礼，为的是皇家体面。
我沈家自然也不是小气的人，日后两家多多来往，自然会投桃报李。
可您若是要把东西要回去……
难道世子爷今日登门，根本不是真心贺喜，而是别有所图，意欲贿赂朝臣，拉我沈家下水？！”
李敬洲被噎得差点吐血。