娄知县沉吟片刻，上下打量朱雄英。
这年轻人站在堂下，腰背挺直，目光平视，不卑不亢，气度沉稳。
他走路的姿势，是标准的军中步态，龙行虎步。
不是寻常人。
“你当过兵？”
朱雄英顿了一下。
“没有。”
“那你走路怎么是军中的步子？”
朱雄英沉默了一会，然后笑了笑。
“在下家中长辈，基本都是行伍出身，从小跟着家里人学，走路也跟着学了。”
娄知县点了点头，没再追问。
他当了好几年的知县，见过的人多了去了。
这个年轻人走路龙行虎步，腰板挺得笔直，见了知县一点都不怵，说话条理清晰，不卑不亢。
这样的人，要么是见过大世面的，要么是家里有人做大官的。
不管是哪一种，都不是他一个小小的知县能得罪的。
他也没刨根问底，而是站起身来，带着朱雄英往后院走。
“老刘。”他朝院子里喊了一声。
一个四十来岁的中年人从偏房走出来，穿着捕头的深蓝衣裳，腰里挎着刀，国字脸，一脸横肉，看着就不太好惹。
“大人。”
“你跟这位黄公子过两招，点到为止。”
老刘看了朱雄英一眼，没废话，抽出腰间的刀。
朱雄英解下梅花剑，握在手里。
老刘一刀劈过来，又快又狠。
朱雄英侧身，木剑顺着他刀背滑上去，轻轻点在他的手腕上。
老刘手腕一震，刀差点脱手，连忙变招，刀锋一转，横斩过来。
朱雄英往后退了一步，等刀从面前划过，木剑又点在他的小臂上。
三招。
老刘收了刀，抱拳行了一礼。
“公子好身手。”
朱雄英还礼。
娄知县站在廊下，看着这一幕，眼皮微微跳了一下。
他不是没见过高手，在军中那么多年，什么样的能人没见过。
可像这样举重若轻、干净利落的剑法，他只在一个人身上见过。
就是他当时所在部的主将。
那人是他见过的最强者。
而现在，他在黄英的身上见到了不输老将军的武技。
他把这个念头压下去，走回值房，提笔写了文书。
“试用三个月，每月俸禄三钱。
三个月后合格，转为正式捕快，俸禄四钱。
七侠镇那边缺人手，你就先在那边当差。”
朱雄英接过文书，行了一礼。
“多谢大人。”
娄知县摆了摆手，看着朱雄英的背影消失在值房门口，沉默了一会儿，然后拿起茶杯，茶已经凉了。
他把茶杯放下，轻轻叹了口气。
有些事，不该问的不问，不该说的不说。
在官场混了这么多年，这个道理他还是懂的。
朱雄英回到同福客栈的时候，郭芙蓉正蹲在院子里刷碗。
旁边摞了两摞碗，已经刷好了大半。
她刷得很认真，每一个碗都转着圈擦三遍，可力气用得太大了，有一只碗被她掰出了个缺口。
莫小贝蹲在她旁边，监工一样盯着她手里的碗。
“小郭姐姐，我嫂子说了，刷碎一个碗扣两文钱。”
“没碎，就是缺了个口。”
“缺了口也得扣钱，客人用缺了口的碗喝茶吃饭，割了嘴怎么办？”
郭芙蓉不说话了，低头继续刷。
朱雄英站在厨房门口看了一会儿，走进来，从井里提上一桶水，倒进她面前的盆里。