他知道，这是幻，更是试。
他拖着冻僵的双腿，在冰冷石板路上踽踽而行，只为寻一口活命的食粮。
可无论怎么走、怎么找，都挣不出这穷困交迫的牢笼。
绝望，一寸寸漫上来，沉甸甸压向胸口。
就在意识将溃未溃之际，一只温热的小手伸到眼前，掌心里托着一个尚带余温的馒头。
是个扎着羊角辫的小女孩，穿着洗得发白的粗布衣，一双眼睛却亮得像晨星。
“大哥哥，给你。”她声音细软，怯怯的，又很认真。
赵寒接过馒头，抬眼撞上那抹澄澈笑意，心底某处坚冰，悄然裂开一道细缝。
他狼吞虎咽咽下，暖意顺着喉咙一路淌进肺腑。
“谢谢。”他嗓音沙哑，干涩得像砂纸磨过。
小女孩咧嘴一笑，那笑容比正午阳光更灼人、更干净。
幻境再度翻涌。
这一回，他成了手握生杀予夺之权的盖世霸主，坐镇九重宫阙，统御万里疆土，绝色佳丽环列如云。
金殿巍峨，百官伏拜之声震梁宇；一念起落，便可定千万人生死荣辱。
想要什么，便有什么；想毁谁，便毁谁。
阿谀如潮，温香满怀，柔靡之乐日夜不歇，温柔乡里醉生梦死。
“陛下，请用膳。”
“陛下，臣妾为您宽衣。”
赵寒一度沉溺其中，几乎忘了自己是谁。
可就在心神将倾未倾之时，识海深处那枚混沌道种轻轻一震，一股清冽之意霎时涤荡四肢百骸。
他如遭雷击，猛然惊醒！
“错了！这不是我要的！”
他追寻的，是万界独往的自在，是踏破武道尽头的孤勇，岂是这俗世权柄的锈蚀与缠缚？
眼前琼楼玉宇、锦绣山河，刹那如琉璃崩碎，簌簌化为齑粉。
幻境再转。
他看见苏芷晴被长枪贯穿肩胛，血染素衣；看见赵家老幼被困火海，呼号凄厉；看见至亲在敌刃之下倒下，鲜血溅上他的脸。
“寒儿，救我啊，”
“夫君！别丢下我，”
一声声嘶喊，似钢锥凿入神魂，剜得他五脏俱焚。
他眦目欲裂，拼尽全力向前扑去，却像被无形铁链捆缚，连指尖都动弹不得。
只能眼睁睁看着血光迸溅，看着那些最亲近的面容，一个接一个黯淡下去。
无力感如巨石压胸，悔恨似毒藤绞心，痛楚如利刃剖神，几乎将他撕成碎片！
“不，！！！”赵寒仰天狂啸，双目赤红如血，神智濒临崩断。
体内元力失控暴涌，疯狂冲击着那层看不见的禁锢。
就在心神即将被黑暗彻底吞噬的刹那，
识海中，混沌道种再次泛起柔和微光，如夜航孤灯，稳稳照彻他混乱翻腾的识海。
“幻……全是幻……”他大口喘息，额角冷汗涔涔。
他强迫自己稳住呼吸，稳住心跳。
对，全是幻。只为动摇他立身之本、持守之道。
若连这点心障都破不了，还配谈什么承接帝之因果？
他缓缓合眸，任那些惨烈画面在识海中奔涌、炸裂，而心湖深处，却渐渐平复如镜。
生老病死，爱别离，怨憎会，求不得……
皆是人间常轨，亦是修途必越之障。
他可以悲恸，可以愤懑，但绝不能因此失却方向，坠入迷途，丢了那颗最初跳动的心。
“我之道，根在本心，志在守护，路在超越！”
“浮华虚影，焉能乱我清明！”
赵寒霍然睁眼，眸光如电，劈开迷障！
周遭幻象剧烈震颤，如水面投石，涟漪层层扩散，继而寸寸剥落，碎作漫天星屑。
他又置身于那片无垠幽暗之中，混沌祖树静静悬浮，枝叶微漾。
“恭喜，你已通过第一关试炼，‘问道之心’。”祖树苍劲的声音响起，含着几分难得的赞许。
“能在须臾之间，勘破欲望轮回与恐惧深渊，你的道心之韧，远超吾之所期。”
赵寒长长吐出一口浊气，方才那场幻境轮回虽只一瞬，却几乎抽空了他全部心神。尤其是最后亲人横死的画面，若非混沌道种及时鸣响警讯，他怕是真要被撕碎理智，坠入癫狂。
“多谢前辈提点。”赵寒朝混沌祖树深深一礼。