他死死攥紧掌心，道体表层萎靡的死气都剧烈震颤，声音带着难以克制的急促与颤抖：
“你……你所言，当真？！”
诡影直起身形，面色肃穆，眼底带着一丝契合罪域本土立场的冷厉与坚定，沉声应答：
“一言既出，驷马难追。”
“我天狱城纵使被罪域万民排斥、视作污秽，可终究是土生土长的罪域势力，扎根此方天地，受此方大道滋养。
我等纵然声名不堪，也绝不可能眼睁睁看着偌大罪域，被域外势力暗中渗透、步步侵蚀，最终沦为外人掌中的棋盘！”
激动与惊疑交织，余掌柜凝神紧盯鬼影，目光极致锐利，字字严谨追问：
“空口无凭！仅凭你一面之词，说服不了我，更说服不了罪域其余高高在上的古老大族！你可有实打实的证据？”
他历经万古商战，心思缜密至极，绝不会仅凭一句流言，便贸然颠覆固有格局、与众强为敌。
诡影闻言，唇角勾起一抹笃定的弧度，缓缓抛出最重磅的佐证，字字诛心：
“余掌柜可还记得，多年前天狱城那场惊天大战，那位横空出世、无人能敌的神秘道尊？”
这话一出，余掌柜周身气息瞬间一僵，眼底的震惊再度翻倍，取而代之的是深入骨髓的极致敬畏与恐惧。
他重重点头，嗓音隐隐发颤：
“自然记得！”
那是一位真正登临大道之巅的恐怖存在，一身至高命运法则修至极致，执掌诸天命运丝线，手段通天彻地。
哪怕时隔无数岁月，那位道尊的威压依旧烙印在每一位罪域强者的道心深处。
整个罪域，上至大能修士，下至寻常仙徒，无人不闻其名而心生敬畏，闻风丧胆，不敢有半分不敬。
无数画面、无数传闻在脑海中飞速翻涌，余掌柜浑浊的脑海中骤然灵光炸闪，一道颠覆性的猜测轰然成型！
他瞳孔骤缩，呼吸骤然停滞，难以置信地看向鬼影，声音带着不敢置信的颤音：
“你的意思是……”
“屹立在金水宝阁身后，默默扶持其崛起、庇护其万载不衰的至高靠山……就是那位执掌至高命运大道的神秘道尊？！”
鬼影目光沉沉，微微颔首，语气笃定无比：
“正是。我天狱城，从无虚言。”
这一刻，万宝楼满堂璀璨宝光依旧，可整座大殿的氛围，已然彻底从对峙僵持，化作了暗流滔天、风雨欲来的汹涌杀机。
积压万古的商业仇怨、本土势力的排外之心、对至高道尊的极致忌惮、被外人拿捏命运的屈辱，尽数交织在余掌柜眼底，一场席卷整座罪域的风暴，自此悄然萌芽。
半晌沉默过后。
方才眼底燃起的那一丝孤注一掷的勇气，被现实的冰冷残酷一点点碾碎。
余掌柜肩头微微一垮，整个人彻底泄了气。
浑浊的眼眸里，所有躁动、不甘、杀意尽数褪去，只剩下深入骨髓的忌惮与无力。
那可是道尊啊。
是曾经一念可镇诸天，抬手便能覆灭整片天狱城的无上存在。
当年若非那位神秘道尊莫名销声匿迹、隐匿世间，如今的天狱城，早已化作尘埃飞灰，根本不可能存续到今日。
一想到要与这种层级的至高恐怖存在为敌，余掌柜心底仅存的勇气瞬间烟消云散。