曹操将急报丢在案上，声音沙哑：“彭城丢了，乐进与车胄阵亡。明军长驱直入，已取小沛，兵锋直指梁国。”
堂中顿时一片哗然，乐进，那是追随曹操多年的悍将，攻城拔寨无往不利，竟然也折在了徐州。
曹洪猛地站起身来，一拳砸在案上：“明军真是欺人太甚！”
李典面色凝重，曹仁一言不发，目光死死盯着舆图。
程昱率先出列，拱手道：“魏王，不能再让明军这么猖狂下去了。他们若再进一步，便要威胁许都，必须挡住他们！”
曹操当然知道，但他手中已无多少兵力可调。
沉吟良久，他看向曹仁：“子孝，你带一万人马，去睢阳。务必挡住明军，不让他们西进一步。”
曹仁出列抱拳，声如洪钟：“末将领命！只要末将还有一口气在，就绝不会让明军踏过睢阳！”
他顿了顿，又问，“大哥，一万人马是否……”曹操抬手打断，没有解释，只道：“一万人，够了。”其实不是够了，是实在拿不出更多。
曹操又道：“把还在白马的元让叫回来。”
夏侯惇当初率两万精兵屯驻白马，本意是等袁氏内斗到两败俱伤时渡河分一杯羹。但如今自家都快守不住了，哪还有心思管别人的死活。堂中众人心知肚明，谁也没有点破。
曹洪高声道：“魏王，干脆联合燕国一起打明军！袁尚那小儿手里还有十几万大军，虽说在和袁谭内斗，但明军才是他最大的敌人。只要他肯出兵，我们南北夹击，明军必败！”
董昭点头：“魏王，子廉将军所言极是！如今之势，唯有联合燕国，方能自保。若让明军各个击破，我等都将万劫不复。”
陈群也出列道：“魏王，联合燕国是当务之急。臣愿代为起草国书，陈述利害。燕帝虽年幼，但审配老谋深算，他应当看得明白——若明军灭了魏国，下一个就是他大燕。”
曹操缓缓点头，扶着额头：“就按公仁说的办，派人快马加鞭，去邺城求援。告诉那个大燕的皇帝——如今到底是什么局势，让他自己掂量。”
董昭领命，当即去起草国书。
众人散去，堂中只剩下曹操一人。他缓缓走到舆图前，目光从徐州到青州、冀州，最后落在邺城的位置。
曹操喃喃自语道：“伯玉啊伯玉，你当真是一步都不让我走啊……”窗外，秋风卷起落叶，飘过许都灰蒙蒙的天空。南方的战鼓声隐隐约约，仿佛在宣告一个时代的终结。
……
司隶，函谷关。