高加索石堡北面的鹿角沟和野马口接连被奥斯曼火攻封死后，罗斯军在北段山谷中的活动明显收敛。新指挥官在石堡北墙以刀刻下第一百零七道深痕。他派出斥候向北搜索，发现罗斯军主力已退到北坡下方的一处大河谷中，约五千人，正在河谷两侧的高地上修筑木寨。他们的粮道从更北的罗斯边镇延伸过来，经过一条山间马车道，每日有牛车和驮马往来。新指挥官在石堡大堂中以刀在沙盘上画出北坡地形，对军官们说道：“罗斯人退到北坡大河谷，是想在那里过夏。他们的粮道从北面来，经过鹰嘴岩下方的一道窄桥。那座桥是木石结构，桥面不宽，但能过牛车。若我们把桥炸了，罗斯五千人就得靠人背粮翻山。我率两千步兵和五百骑兵出北门，沿西侧山梁绕到鹰嘴岩上方。工兵带足火药，把桥东端的石墩炸塌。骑兵在桥西埋伏，等罗斯护粮队过桥时，从两侧夹击。这一刀，要断罗斯人在北坡的根。”
他留下副将守石堡，自率两千五百人北出。山道比鹿角沟更险，许多地方要攀着岩壁上的藤蔓才能通过。士兵们以绳相连，马匹留在半山，骑兵下马随行。两日后，他们到达鹰嘴岩上方的一处松林。从这里俯瞰，河谷如一条灰白色的带子，窄桥横跨在湍急的溪流上。桥东端的石墩以青石砌成，桥西是一片开阔的碎石滩，罗斯护粮队常在此卸货。新指挥官以刀在松树上刻下一道浅痕，命工兵趁夜摸到桥东，将火药包塞入石墩缝隙。又命五百骑兵藏在桥西碎石滩上游的一片柳丛中，等护粮队半渡而击。次日正午，一支约三百人的罗斯护粮队从北面山道下来，赶着五十辆牛车和上百匹驮马，缓缓上桥。牛车一辆辆驶过桥面，桥身吱呀作响。当最后一辆牛车行至桥中时，工兵点燃了引线。一声闷响，桥东石墩如被巨锤砸碎，桥面如断骨般折入溪中。牛车和驮马如落叶般坠入湍流。罗斯护粮队被截成两段，前队已过桥，后队还在东岸。柳丛中的奥斯曼骑兵如狼群般冲出，以骑弓和短矛将西岸的护粮兵射杀在碎石滩上。东岸的罗斯兵被断桥挡住，只能以弓箭向对岸乱射，却伤不到奥斯曼人。新指挥官在松林中以刀刻下第一百零八道深痕。他命骑兵将西岸的粮车和驮马全部赶入柳丛，带不走的草料全部烧毁。浓烟从碎石滩上升起，罗斯北坡大营方向号角急响，但援兵赶到时，奥斯曼人已押着粮车和俘虏沿山梁退回。鹰嘴岩断桥如一道被砍断的喉咙，罗斯北坡驻军的粮道，从此只能以人背马驮翻越更险的北面山脊。
新指挥官回堡后，在石堡北墙以刀又刻下一道深痕。他对军官们说：“桥断了，罗斯人要么退，要么饿。他们不会退，因为退回去就是向沙皇认罪。他们会从更北的山脊运粮，但那条路窄，运不了几车。我们接下来要做的，是每天派小队骑兵出北门，到北坡下方巡游。见他们的运粮队就用火箭打，见他们的哨所就拔。把罗斯人困在北坡大河谷里，像困在笼子里的狼。等入秋，山风一起，他们自己就会冻死饿死。”山风从北面吹来，带着鹰嘴岩方向的焦烟和溪水的冷气。石堡北墙上的绿旗在风中如一只张开的铁翼，把高加索南段的北面门户牢牢罩住。而更北的罗斯边镇中，沙皇的督军正在地图前沉默。他知道，高加索南段的山谷已经变成了奥斯曼人的铁砧，再派多少兵进去，都只会变成铁砧上的碎铁。