异禽的鸟眸猛地睁大，当即发出急促低鸣。
它忍着伤势翻过身体，将腹部重新压向地面，两只巨翼紧贴身侧，长颈几乎伏进泥土中。
方才还来回转动的鸟眼立刻老实下来，整只鸟伏得规规矩矩。
为了让许青看清自己的意思，它还把两只利爪向后收了收，贴着泥地摊开，连羽毛间游走的电光都渐渐微弱。
许青收回拳头，在它低伏的头顶拍了两下。
“识时务者为俊杰，你以后必成大器，放心，我不会让你白当坐骑。”
冷绯月这才从古木下走来。
异禽把头压得更低，只用喙尖轻轻碰了一下地面。
她看了它一眼，随后移向许青。
“看来它听得懂。”
“能听懂便省事了。”许青拍去手背上沾着的几根碎羽，“等它缓过来，我们也不用继续靠双腿赶路。”
冷绯月才走到异禽近旁，林地边缘忽然传来了极轻的脚步声。
许青与冷绯月同时转头。
两道人影正从林间阴影中走出。
走在前方的是一名须发皆白的老者，身旁还跟着一名年轻少女。
二人衣着样式古朴，与大乾和许青见过的入境各方截然不同。
老者面容苍白，身形挺拔。
他迈出阴影后便稍稍侧身，恰好挡在少女前方半步。
少女呼吸有些急促，目光始终停在许青二人身上。
二人身上都带着淡淡血腥味，步履尚算平稳，速度远比常人缓慢。
他们显然已经在林边看了一会儿，眼前遍地断木，巨鸟伏地喘息，许青则站在它头颅旁，衣袍随着余风轻轻摆动。
老者停在这片狼藉的边缘，少女守在他身侧，双方隔着足以应变的一段距离。
许青目光一动。
这是他和冷绯月进入秘境后，首次看见其他人类。
对方出现在这片原始丛林中，衣着又与外界迥异，多半是生活在秘境中的本土之人。
老者的视线越过二人，在伏地异禽身上停留许久，眼底惊色渐渐变浓。
他守着原本的距离，抬起双手，认真行了一礼。
“老朽见过二位道友。”
少女也随之见礼。
许青与冷绯月微微点头，站在原处，等着老者先开口。
老者这才再次看向伏在地上的异禽，目光从那一身灰黑羽毛上缓缓扫过。
“这头闪电鸟，是道友擒下的？”
许青这才知道这头异禽在此地的称呼。
他伸手按住闪电鸟尚未完全伏低的头颅，点了点头。
“都是侥幸。刚才险些被这孽畜一爪抓死。”
闪电鸟慢慢抬起一只眼睛，朝许青看了过来。
许青低头与它对视。
闪电鸟立即合上眼皮，鸟喙贴着泥土，庞大身躯纹丝不动。
林间安静了片刻。
许青衣袍整齐，衣角连一道裂口都寻不到，身上也未沾染半点污迹。
闪电鸟伏在他掌下，伤得吐血，还在一下下喘着粗气。
老者的视线在许青与闪电鸟之间转了一圈，眼底忽然亮起一缕微光。
他未曾拆穿许青的说法，转头看了少女一眼。
随后。
须发皆白的老者对着许青与冷绯月双手交叠，腰身深深压下。
“还请道友护佑我二人一段路程，待离开此地之后，必有厚报！”