马尔福沉默良久，彻底被这对姐弟的天赋震住了。
这一刻他终于清晰感受到，自己和克洛伊·里德尔之间的差距，简直比英吉利海峡还要宽阔，完全不是努力就能弥补的鸿沟！
半晌，他才憋出一句真心话：“服了，你姐姐是大变态，你就是小变态。”
感慨过后，马尔福眼底的玩笑之色彻底褪去。
他静静看着眼前这个野心藏于眼底、天赋碾压同级的少年。
克洛伊·里德尔天赋冠绝霍格沃茨，却无心权力纷争、派系博弈，一心只搞炼金魔药研究，对纯血、麻种争端毫不在意，不可能扛起斯莱特林和纯血家族的大旗。
但汤姆不一样。
这个十一岁的少年，隐忍、聪慧、好胜心极强，骨子里藏着滔天野心，绝对是能成事的狠角色。
这，就是马尔福家族未来更进一步的绝佳机会。
马尔福的手指在桌面上轻轻叩了两下，似乎在斟酌什么，过了一会儿才开口：汤姆，你以后打算做什么呢？我是说从霍格沃茨毕业之后，打算干什么？
汤姆的羽毛笔终于停了。
他把笔搁下来，也往椅背上靠了靠，侧过头去看窗外的天空——秋天的英国天空总是灰蒙蒙的，云压得很低，但远处有一线亮光从云层的缝隙里透出来，把整片天空镶了一条银边。
“现在问这个太早了吧，我才刚上一年级。”汤姆淡淡开口。
马尔福：“只是单纯好奇你的选择而已。”
汤姆沉默两秒，眼底掠过一丝隐秘的锋芒，语气平静：“暂时没定，魔法部任职、留校当教授都有可能。但有一点是确定的——我必须变得更强，强到无人能及。”
马尔福听到汤姆的回答时，眼底的光闪烁了一下。
变强，他把这个词在舌尖上转了转，放下茶杯，手指搭在桌沿上，是个好目标。但变强需要的东西太多了——资源、人脉、稀有的魔法材料、普通人一辈子都接触不到的魔法书籍……没有这些，天赋再高也只能在别人的框架里打转。
汤姆微微颔首，随口回道：“这些资源，我姐姐能给我。”
他承认克洛伊是他最大的底气和依仗。自从姐姐赚到钱以后，每年的圣诞、生日都给了他不少的金加隆以及店铺的股份。
马尔福闻言轻笑一声：“我不否认克洛伊的能力，她是我见过最顶尖、最有天赋的女巫，没有之一，她能给你的资源确实足够丰厚。”
“但是，她深耕的是炼金、魔药领域，偏向学术研究。可你想要钻研的高阶魔法、禁忌黑魔法、隐秘传承术法，还有未来派系博弈、权力布局，这些资源和门路，你姐姐未必涉猎，也未必愿意触碰。”
“你不可能一辈子依靠别人，哪怕那个人是你亲姐姐。”
这句话精准戳中了汤姆的心思。
少年眼底瞬间掠过一抹暗沉的怒意和不甘。
他从没想过要一辈子活在姐姐的羽翼下，事事依靠克洛伊。他不止想被姐姐保护，更想快速变强，成为能独当一面、能护住姐姐的依靠。
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