“朕……”刘秀一字一顿，每一个字都像从牙缝里挤出来的，“是大汉的皇帝。”
他的声音沙哑得几乎听不清，可每一个字都像钉子一样钉在地上：“朕的脊梁，就是大汉的脊梁。”
“朕跪下了，大汉就跪下了。”
“大汉的列祖列宗，文景二帝，武皇帝……他们在看着朕。朕不能让他们失望。”
他撑着地面，一点一点地站起来。
他的腿在发抖。
他的身体在摇晃。
他的血顺着甲胄的裂缝往下淌，在地上滴出了一条断断续续的红线。可他咬着牙，站直了。
站得像一杆标枪。像他一辈子站在朝堂上那样。
像他站在刘彻的灵位前那样。
像大汉的皇帝应该站的那样。
“朕有一个请求。”刘秀的声音很平静，平静得像一潭死水。
死水里没有波澜，没有恐惧，没有任何生的留恋。
吕布眉头一皱：“说。”
刘秀转过身，面向成都的方向。
那是蜀中的方向，是大汉最后的方向。
那他的目光穿过尸山血海，穿过乾军的黑甲，穿过峡谷里的晨雾，望向那片再也回不去的土地。
“让朕……”他的声音沙哑，沙哑得像从喉咙里撕裂出来的，“死得像个皇帝。让朕自己来。不要让别人动手。朕的命，朕自己了断。”
吕布沉默了。
他看着刘秀的背影，看着那个浑身是血却依旧挺得笔直的脊梁，看着那把握在手里的断剑剑柄。
他沉默了很久。然后，他缓缓点了点头。
刘秀没有回头。
他拔出那把断剑……那是他的天子剑，剑刃已经断了，只剩下半截剑身。
他把断剑横在脖子上，剑刃抵着喉咙。
他的手很稳，稳得像磐石。
然后，他最后看了一眼成都的方向。
“武皇帝……”他的声音很轻，轻得只有他自己能听见，“朕，没有给大汉丢脸。大汉的皇帝，没有跪着生的。朕……来了……”
剑锋划过喉咙。
鲜血喷涌而出。
染红了他的金色甲胄，溅在那面已经倒下的赤红色“汉”字大旗上。
那面旗帜上满是刀痕箭孔，还沾着斑斑点点的血迹。
此刻，它被皇帝的鲜血染得更红了。
刘秀的身体晃了晃，倒在地上。
倒在尸山血海里，倒在那些跟他一起战死的将士中间，倒在这片他用命守护了一生的土地上。
他的眼睛还睁着，望着成都的方向，望着那片曾经属于大汉的江山，望着那片再也回不去的故土。
嘴角，那抹笑容，还没有散去。
那笑容很淡，淡得像一阵风。
可那笑容里，有一种让人心碎的东西。
是解脱？是释然？
是无尽的恨意？
不……
那是万般的不甘！
大汉最后的皇帝，光武帝刘秀……战死。
战场上，一片死寂。
所有人都看着那具倒在尸山中间的尸体，看着那个浑身是血的帝王。乾军的士卒愣住了，陷阵营的死士愣住了，并州狼骑的骑兵愣住了。他们杀了无数人，可他们从来没有杀过一个皇帝。
吕布翻身下马，走到刘秀的尸体前，低头看着他。
这个方天画戟从不离手的悍将，此刻却把戟插在了地上。
他单膝跪地，朝刘秀的尸体抱拳行礼。
不是乾军的军礼，是汉人的礼节。
典韦也翻身下马，单膝跪地。
赵云翻身下马，单膝跪地。
三个杀人如麻的悍将，跪在尸山血海里，跪在大汉最后一个皇帝的尸体前。
他们跪的不是刘秀，而是一个朝代！
一个铮铮铁骨的大汉帝国！
一个汉民族真正的脊梁！
没有人说话。
只有风声。
只有长江水的奔涌声。
只有战旗在风中的猎猎声。
远处，高台上。