朱棣站在高台上，身穿金色甲胄，腰间悬着长刀。他的身后，站着蓝玉，以及数十名将领。
所有人都在等一个人。
“来了。”蓝玉忽然开口，声音沙哑。
远处，尘土飞扬。
一匹快马从尘土中冲出来，马上骑着一人，赤红色的明光铠在阳光下闪闪发光。马是好马——枣红色的凉州骏马，四蹄翻飞，快得像一道闪电。
骑马的人，更好认。
国字脸，浓眉，阔口，一道陈年的刀疤从左眉一直延伸到耳根。那张脸上满是风霜，皮肤粗糙得像砂纸，颧骨高耸，下巴方阔。
常遇春。
大明开国第一猛将。
他来了。
快马冲进校场，马蹄踏在硬土上，发出轰隆隆的巨响。
三万骑兵的目光同时聚了过去——他们中的大多数人，只在父辈的口中听过这个名字。
父辈们说起常遇春，总会竖起大拇指，说那是大明最能打的将军，说那是跟着洪武爷从尸山血海里杀出来的猛人。
常遇春猛勒战马。
战马人立而起，发出一声长嘶，然后重重落在地上，前蹄刨着地面，鼻孔里喷着白气。
他翻身下马，动作干净利落，甲胄上的鳞片哗啦啦作响。
他大步走上高台，每一步都踩得高台的木板咯吱作响。
走到朱棣面前，单膝跪地。
“臣——常遇春——”他的声音沙哑，沙哑得像砂纸磨过铁器，“叩见陛下！”
朱棣上前一步，双手把常遇春扶起来。
两个人的手握在一起，骨节攥得发白。
“常叔叔。”朱棣的声音沙哑了，“朕——盼你盼了十几年。”
常遇春咧嘴笑了，那笑容很粗犷，粗犷得像个刚从战场上爬出来的杀胚：“陛下……。臣在那边睡着的时候，陛下还是个毛头小子。现在……额……都是能统兵打仗的真龙了。”
朱棣也笑了。他没有接话，只是转过身，指着高台下那三万铁骑：“常叔叔，你看这三万人怎么样？”
常遇春走到高台边缘，俯视着台下那片黑压压的骑兵。
他的目光从那些骑兵的脸上一一扫过，扫过他们的甲胄，扫过他们的刀枪，扫过他们的战马。
然后，他的眉头皱了起来。
“甲胄不错，刀枪不错，战马也不错。”他的声音陡然拔高，“可人——还差点意思！”
此言一出，校场上顿时骚动了起来。
那些骑兵们面面相觑，眼中闪过一丝不服。
他们是塞外最精锐的骑兵，是蓝玉用两年时间磨出来的百战老兵。这个刚被复活的老将，凭什么一句话就说他们“差点意思”？
常遇春没有理会那些骚动。
他大步走下高台，翻身上了另一匹战马——那是一匹通体漆黑的突厥马，四蹄粗壮，脖子上的鬃毛又长又密。他策马走进骑兵方阵，在那些骑兵面前缓缓走过。
他停在一个年轻骑兵面前。
“你，出列。”
那年轻骑兵愣了一下，然后策马出列。
“拿你的矛，刺我。”常遇春的声音很平静。
年轻骑兵犹豫了——眼前这人，可是陛下亲自迎接的上将军，万一刺伤了怎么办？
“刺！”常遇春的声音陡然拔高，如同一道惊雷炸响。
年轻骑兵咬牙，端起长矛，朝常遇春刺去。