城墙上，乾军的旗帜在晨风中猎猎作响。
城下，只有他身后不到一万的残兵。
两万守军，出城接应他，被徐荣伏击，溃散了。
云中城，成了一座空城。
他回不去了。
朱棣坐在马背上，沉默了很久。
晨光从东边照过来，把他的脸照得一片惨白。
他的嘴唇动了动，想说什么，可喉咙里像堵了一团棉花。
他什么都说不出来。
副将看着他，眼眶红了。
“陛下……”
朱棣没有回答他。
他翻身下马，走到路边一块石头前，坐了下来。
铁枪掉在地上，他没有去捡。
他的目光落在远处那座云中城上，落在那些正在晨风中猎猎作响的乾军旗帜上。
沉默了很久。
然后他开口了。
声音沙哑得像砂纸磨过铁器。
“朕……没脸回去了。”
他的声音很轻。
“这一战……朕折损了大明数十万精锐。”
“常遇春死了，八万骑兵没了，云中城也没了。”
“朕……是大明的罪人。”
“朕没脸回去见父皇了。”
副将跪在他面前，眼眶通红。
“陛下！您不能这么说！”
“胜败乃兵家常事！”
“只要您活着回去，就能重整旗鼓，再图大业！”
“陛下！请您上马！咱们还能突围！”
朱棣摇了摇头。
“突围？”
他的嘴角扯了一下，像笑又像哭。
“往哪儿突？南面是孙武的六万大军，北面是徐荣的五千骑兵，西面是荒漠，东面是崇山峻岭。”
“咱们已经被围死了。”
他抬起头，看着远处那片苍茫的天际线。
晨光正在一点一点地亮起来，把整片原野染成了暗金色。
那颜色很好看。
可他再也看不到了。
他低下头，从腰间抽出了天子剑。
剑身在晨光中泛着冷光，剑刃上还刻着他父皇的名字。
他握着剑柄，指节攥得发白。
“朕……对不起父皇。”
“对不起大明的将士们。”
“对不起常遇春。”
他举起剑，剑尖抵在自己咽喉上。
副将的脸色瞬间变得惨白。
他猛地扑上去，一把抓住了朱棣的手腕。
“陛下！不可！！”
“陛下！您若死了，我们这几万将士怎么办？！”
“您若死了，谁来替常将军报仇？！谁来替死去的将士们报仇？！”
“陛下！请您三思！！”
朱棣的手在抖。
天子剑抵在咽喉上，剑尖已经刺破了一点皮肤，渗出一滴血珠。
他的眼眶红了。
“朕……对不起你们……”
“朕带你们出来，却没能带你们回去……”
“朕……”
他的话还没说完。
副将的手猛地一翻，一掌劈在朱棣的后颈上。
朱棣的身体猛地一颤，眼睛翻白，软倒了下去。
天子剑从他手里滑落，掉在地上，发出叮的一声脆响。
副将一把扶住朱棣的身体，把他平放在地上。
他喘着粗气，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌。
“陛下，得罪了。”
他转过身，看着身后那些正在望着这边的明军将领们。
“诸位将军！”
他的声音嘶哑。
“陛下暂时昏迷了！现在，由我来指挥！”
“咱们不能全死在这儿！”
“咱们得有人活着回去！得有人把这边的消息带回去！”
“现在，分兵突围！”
“所有骑兵，保护陛下先行！”
“剩下的兄弟们，分成十几路，分头向大明疆域突围！”
“能逃出去多少，算多少！”