“小满！”
宋涛冲进殿内，一把托住她的后背。
小满身上的黑布已经湿透。右臂从肩头垂下，肘骨错开，手掌却还攥着铁链。她胸口起伏很快，每一次吸气都带着水声。黑色机油沿着脖颈往下流，钻进伤口，血色立刻变得发乌。
宋涛摸了一下她的颈侧。
脉搏乱得像断线的鼓点。
“毒煞入血了。”
他撕下半截衣摆，咬住布条，先勒住她右肩，再用膝盖压住小满的背脊。
小满没有挣扎。
宋涛抓住她错位的手臂，猛地一扯。
“喀！”
骨头归位。
小满身体一震，额角撞在他肩上。没有惨叫，只有喉咙里挤出的一声闷响。
宋涛接着将她的手腕反折，用布带缠死，随后从腰囊里取出一枚药丸，塞进她齿间。
“咽下去。不是解毒药，只能压住血行。你要是现在死，我还得背着你逃，太沉。”
小满盯着他。
宋涛顿了顿，补了一句：“所以别死，省我力气。”
她的手指动了。
那只沾满黑血的左手，缓缓伸进地面积水，在泥水中划出三道交错的短线。她停了一下，又写下四个字。
尸活。
诱饵。
宋涛看见那四个字，神情沉了下去。
假小满胸中的铜管，竟然不是顾清漪当场留下的声音。
那声呼救，早在数日前就被人灌进了机关。
有人故意让他们听见。
有人算准了暗卫会追进承乾宫。
宋涛抬眼，看向倒在铁链旁的枯尸。
“你先喘气。”他说，“剩下的账，我来问。”
他拔出绣春刀，踩过满地碎木，慢慢走到那具龙袍尸体旁。
刀尖挑开衣襟。
第一层，是腐烂的黄绸。
第二层，是浸过药水的黑布。
宋涛将刀刃送进缝隙，向下一划。
龙袍裂开。
枯瘦胸膛暴露在雨水与火星之间。胸骨上方有一块焦黑烙印，左侧刻着“工部匠籍”，右侧刻着“内官监役”。
烙印边缘还留着旧疤。
宋涛伸手按住尸体下颌，向上一抬。
没有喉结。
他又摸了摸耳后，摸到一条细密的缝线。
龙袍里的人不是皇帝。
是阉人。
而且是被人剥了皮、削了骨、做成“先帝”的阉人替身。
“呵……”
枯尸忽然笑了。
仅剩的独眼睁开，眼白被血丝占满。
“宋千户，查得不错。”
宋涛刀尖压住他的喉咙。
“真正的先帝在哪？”
替身喘了几口气，嘴角扯开。
“你们这些锦衣卫，还是只会问这一句。抓到人，问皇帝在哪；抓不到人，就问谁是皇帝。几十年过去，脑子没长，刀倒是快了。”
宋涛手腕一沉，刀锋割破皮肉。
“再废一句话，我让你用牙说。”
替身没有害怕，反而盯着他的飞鱼服。
“顾清漪的声音，是三日前录下的。她那晚根本没进承乾宫。”
宋涛眼底一冷。
“她在哪？”
“你以为她还活着？”
替身笑声沙哑。
“她只是第一把钥匙。你们今晚毁掉的，不过是废弃的百子架。真正的东西，早已送出宫了。”
“送去哪？”
替身闭上眼，嘴里吐出几个字。
“龙蜕……”
最后一个字尚未落下，宫门外突然亮起火把。
一道，两道，十道。
火光从长街两头同时压来，照出雨幕里密密麻麻的人影。铁靴踩入积水，声音整齐得不像巡夜，更像一面正在推进的铁墙。
“北镇抚司办差！”
“东厂黑档头奉敕封宫！”
“承乾宫内，逆贼宋涛勾结妖女，擅闯禁苑，毁坏先朝禁殿，弑杀宿老！”
“奉旨——格杀勿论！”
喊声传入大殿。
宋涛侧头，看见雨幕中那面熟悉的飞鱼旗。
旗下一人翻身下马。
四十出头，面白无须，腰悬北镇抚司腰牌。
是他亲手提拔的副千户，魏沉舟。
魏沉舟隔着雨幕望来，手里捧着一卷明黄敕书。
“宋涛，放下兵刃，交出妖女与先帝遗骸。本官念你往日功劳，留你一具全尸。”
宋涛看了看他，又看向那卷敕书。
“圣旨给我看看。”
魏沉舟笑了。
“你配吗？”
“那就是假的。”