开运元年八月下旬，奚族营地。
草原的清晨来得格外早。
天边刚泛起鱼肚白，营地边缘的集市就已经热闹起来。
奚族人习惯早起，趁着日头还不毒辣，赶紧把要卖的货物摆出来，换些急需的盐巴、茶叶、铁器。
澄言裹着一件厚厚的羊皮袄，缩着脖子在集市里转悠。
这和尚光着脑袋，没戴僧帽，哪受过草原清晨的寒风，一阵疾风扫过，顿时把澄言冻得够呛。
不过澄言毕竟是“金胎不二”大圆满境界，当下手中掐着不动明王大手印，用一身真气护住脑袋。
又顺手把身边赵匡胤的帽子摘下来自己戴着。
师叔，您要是冷，就回帐里歇着，你抢我帽子干嘛，我也冷。赵匡胤一摸脑袋，看着澄言这副模样，没好气道。
你有头发你怕什么？澄言瞪了他一眼，这孩子一点都不知道尊敬长辈了，当年你在相国寺那会玩竹蜻蜓，挂在佛塔上，还是师叔我帮你拿下来的。
赵匡胤无奈地摇了摇头。
这和尚仗着比自己大几岁，跟师父青竹有交情，天天拿辈分说事。
两人来到营帐区东头，这里是专门交易药材和畜牧产品的地方。
地上铺着一张张羊皮，上面摆着各种货物——风干的草药、成块的牛黄、整根的牛角、成捆的牛皮，还有一些叫不上名字的草原特产。
澄言顿时眼睛亮了起来，晃动身形，扑到一处摊位前。
这位施主，这牛黄怎么卖？他指着一块拳头大小、色泽金黄的牛黄问道。
摊主是个满脸皱纹的奚族老汉，伸出五根手指：一口铁锅，或者十块茶砖。你是汉人，有银子的话，八两银子就行了。
澄言皱了皱眉，开始讨价还价：施主，你这价太黑了。这牛黄虽然成色不错，但个头偏小啊，六两，不能再多。
老汉撇了撇嘴道：和尚，没有你这么杀价的。哎哎哎，别走啊，你行，你懂行，六两就六两嘛，但你得再搭两斤盐巴。
成交！
澄言美滋滋地把牛黄收进皮囊，继续往前逛。
赵匡胤跟在后面，帮他拎着越来越沉的包裹。
逛了半个时辰，澄言已经收了三块牛黄、十几根上等牛角、还有两大捆鞣制好的牛皮。
他盘算着，这些东西运回长安，转手一卖，至少能赚五倍。
没有这么高利润，值得他澄言大和尚亲自跑这么一趟么？
师叔，那边有几个人，好像也在收牛黄。赵匡胤忽然低声道。
澄言抬眼望去，只见集市另一头站着几个穿着异域服饰的商人，高鼻深目，头戴白帽，正在跟几个奚族牧民讨价还价。他们面前的羊皮上已经堆了不少牛黄和药材。
回纥人？澄言在长安街市上见过这种服饰，自然有印象，眯起眼睛，拉着赵匡胤说道，贤侄，走，过去看看。
两人走近，正好听到一个回纥商人用生硬的汉语说道：这些，我全要了。你能有多少货？
那奚族牧民愣了一下，随即喜笑颜开：好！您这真是豪客。我们族人那边还有，我给您带路过去。
澄言的脸色顿时沉了下来。
都这么扫货的么？财大气粗，这特么是来抢生意的！
慢着！澄言大步走上前，牛黄贫僧也要，好歹匀一些给贫僧。
那回纥商人转过头，上下打量了澄言一眼，嘴角露出一丝轻蔑的笑容：和尚？出家人也要经营这黄白之物？
和尚怎么就不能做生意？澄言争辩道，佛祖讲经还要收三斗三升散碎黄金，没钱佛子佛孙不都饿死了。
回纥商人被这话噎了一下，随即冷笑道：中原人有句话，大道朝天，各走一边，我买我的货，你买你的货。手快有，手慢无。这个道理不懂么？
那也没有一下把货都包圆的道理。澄言毕竟出家人，双手合十，跟人讲道理。
我们有银钱收购，我们商队都买下来？你管得着么？
这……
澄言一时语结，青龙寺的财货本钱本就不多，自然是不能跟西域番商相比。
赵匡胤听着胡商的言语，眉头就皱了起来，什么话，跑到北七州的地盘还这么嚣张。
赵匡胤装模作样的咳嗽了一声，然后问那个奚人的商贩：“你是哪个部落的？头人是谁？”
别看赵匡胤年纪不大，他本就一张黑脸，又在战阵上杀过敌，跟着柴荣跑了不少地方，这一开口，倒是让奚人商贩有些吃不准。
奚人商贩冲着这位黑脸大汉点头致意道：“我们在老龙口附近放牧，这几天才过来，我们头人兀都，是李骨突大头领表弟。”
老龙口附近，也就是燕山长城的最东头，看来不是啥大部落。
能跟李骨突够上关系，赵匡胤心里有数，他嘿嘿笑道：“做生意嘛，自然是讲究一个公平买卖原则，是吧？”
众人不明白他葫芦里卖的什么药，纷纷点头称是。
赵匡胤掏出怀里的太清骑士团令牌，笑道：“那某家在古北口这块，就是原则本身！”
开什么玩笑，当年奚族人被契丹追杀，青竹带着风字营把人救下来，还让他们冬季可以到关内避寒。
整个奚族部落都是北七州和太清骑士团罩着的，居然还有外地商人到这个地头跟骑士团的人抢货，疯了心了。
眼看赵匡胤手里掏出来的牌子，周边一众奚族商贩纷纷行礼致意，都知道当年族长李骨哩被救下来的事情，现在奚族能继续在草原上放牧，全仰仗骑士团的威名。
奚人商贩立马退了收到的银子，把自家牛黄从回纥商人车上搬下来，表示不卖了。
回纥商人面面相觑，知道赵匡胤不好惹，调头就走，不再纠缠。
澄言望着他们的背影，眉头紧锁。这些回纥人出手阔绰，显然不是普通商人。而且扫货都扫到北七州的地盘了，背后必有蹊跷。
师叔，这些货咱们还收吗？赵匡胤问道。
收，都收！澄言一挥手，回纥人出多少，咱也出多少。
最后奚族商贩非要给赵匡胤打折，按照九成价格收了银子，并且把货主动送到澄言的帐篷。
两人继续往集市深处走，来到一处卖毛毯的摊位前。
这些毛毯都是奚族妇女手工织成的，羊毛厚实，保暖性极好，是草原上的抢手货。
澄言随手翻了翻，忽然，他的目光被角落里的一卷毛毯吸引住了。
那毛毯的纹样与普通的草原毛毯截然不同——底色是深沉的宝蓝色，上面织着繁复的几何图案，中间还点缀着一些奇怪的符号，像是文字，又像是某种图腾。
整体风格华丽大气，透着一股异域风情。
这是……澄言拿起那卷毛毯，仔细端详。
摊主是个中年奚族妇人，笑道：大师好眼力。这是从西边来的商队带来的，说是叫什么……波斯毛毯。
波斯毛毯？澄言心中一动。
他想起早年在长安游历，曾在几座景教寺庙中见过类似的织物。
那些景教教徒来自极西之地，信奉一种叫十字教的宗教，他们的寺庙里就挂着这种风格的毛毯，据说是从波斯一带传来的。
这毛毯怎么卖？澄言问道。
五十两。妇人开价。
五十两？澄言倒吸一口凉气，怎么不去抢？
赵匡胤心说：师叔您老砍价也能压上韵脚么？
妇人撇了撇嘴：爱买不买。这可是稀罕货，整个奚族就我们这一家卖这个。
澄言犹豫了一下，还是放下了毛毯。五十两可不是小数目。
他虽然心动，但还没失去理智。
师叔，这毛毯有什么特别的？赵匡胤好奇地问道。
这是波斯货。澄言压低声音，从极西之地运来的，路途遥远，万里迢迢。在长安，这种毛毯是抢手货，达官贵人都抢着要。
那咱们买下来，运回长安卖？
价钱太高了。澄言摇了摇头，而且……
他顿了顿，目光投向远处：你不觉得奇怪吗？这种波斯毛毯，怎么会出现在奚族营地的集市上？
赵匡胤顺着他的目光望去，只见那几个回纥商人正站在不远处，似乎在观察他们。
师叔，你是说……