太亮。
太直。
也太容易伤人脸面。
更要命的是，乾隆偏偏喜欢。
永恩眼神一点点冷下去。
少年人的话，锋利得叫人不喜。
可少年人越锋利，越容易折。
他缓缓闭了闭眼，再睁开时，脸上已经没有半分怒意。
只有老王府里浸了数十年的冷。
“富察·景铄。”
他低声道。
“你既得了皇上偏爱，便也该尝尝偏爱的代价。”
夜更深了。
礼亲王府的灯火终于一盏一盏熄下去。
可有些话，已经趁夜出了府门。
明日，它会像一缕看不见的风，吹进宫墙，吹进十七阿哥被禁足读书的院子，也吹进上书房那片看似清净的书声里。
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养心殿，东暖阁。
玉兔中天，夜已深透。
殿外檐角宫灯高悬，灯火被夜风一扑，轻轻摇了一摇，映得窗纸上的光影也跟着浮动。
暖阁之中却仍静得出奇，金猊炉里龙涎香袅袅不绝，细烟盘旋上升，绕过紫檀御案，绕过榻边铜鹤，最终沉进一片压得人心口发闷的静气里。
乾隆独自坐在软榻上。
案上摊着几份方才送来的宗人府口供、供词与草拟案卷，朱笔横搁于侧，笔尖残着一点未干的朱痕。那一点红，在烛火映照下竟显得有几分刺目。
今夜御前该说的话，他已说了不少。
该压的人，也都压住了。
可有些话，却注定不能在满殿宗室、皇子、众奴才面前说；有些事，也不能在方才那种场合里掀开。
乾隆垂着眼，望着案上那一叠纸，许久未动。
半晌，才抬手揉了揉眉心，极轻地吐出一口气。
今夜这一场，表面看是王府子弟争风斗狠，借势压人，逼得海兰察府与福康安府都卷了进来，闹到最后，见了血，伤了人，几乎把半座京城都惊动了。
可真正叫他发沉的，却不是驿站里那几把刀、那几支箭。
而是宗室。
是爱新觉罗家这些年一点点烂下去的筋骨。
老的年深日久，护短成性，昏聩而不自知；小的倚仗门第，狂妄骄横，竟真把人命、法度、体面都当成了可以掂量买卖的东西。
乾隆想着想着，唇角微微一扯。
那不是笑。是一点凉到骨子里的讥诮愤懑。
就在这时，帘外传来一道极轻的脚步声。
王进宝弓着腰进来，到了榻前，方悄没声地打了个千儿，压低声音道：
“万岁爷。”
乾隆“嗯”了一声。
王进宝垂首回道：
“奴才已按您的吩咐，把定郡王和睿亲王都留住了。”
说到这里，他略停了停，声音又放轻几分。
“另……怡亲王那边，奴才也已遣人去请了。王爷原本并不在今夜问案诸人之列，听说是万岁爷传召，未曾多问，已经到了殿外候旨。”
乾隆这才缓缓抬眼。
“永琅到了？”
“回万岁爷，到了。”
乾隆点了点头，沉默片刻，才淡淡道：
“都叫进来。”
“嗻。”
王进宝应声退下。
片刻之后，帘影微动，三道身影先后入内。